294 Mélanges. 



la lune qu'au bout de quinze jours terrestres , et la terre 

 ne se lève ni ne se couche jamais pour la moitié que 

 nous voyons. Elle y est seulement invisible pendant les 

 quinze jours que le soleil demeure sur l'horizon de cette 

 face ; les pays situés vers le miheu de cet hémisphère 

 la voient toujours dans leur zénith avec une surface 

 quatorze fois plus grande , que nous ne voyons celle 

 de la lune. Pour les autres contrées de la lune , la terre 

 se montre plus près de l'horizon à proportion que ces 

 pays nous paroissent plus rapprochés des bords du dis» 

 que. Le seul mouvement apparent que la terre y con- 

 serve ( j'exceçw celui de sa rotation } est une espèce 

 de balancement provenant de la libration de la lune. 

 Cette libration , fort remarquable , fait que les pays , 

 situés pour nous vers un des bords de la l»ine , passent 

 successivement dans Ihémisphère opposé, et qu'en même 

 temps une partie des contrées limitrophes de cette moi- 

 tié passent dans celle que nous voyons habituellement; 

 de manière que pour les habiians de ces pays la terre 

 semble faire sans cesse de perits sauts au-dessus et au- 

 dessous de leur horizon , comme si elle flottoit ,| et sen- 

 fonroit tour-à-tour. 



Malgré le peu de distance de la terre à la lune , cette 

 planète est néanmoins si essentiellement différente de 

 la nôtre , que les créatures qui l'habitent , ne peuvent 

 avoir aucun rapport avec nous. Qu'on se figure un corps 

 quarante fois plus petit que la terre , hérissé d'énormes 

 montagnes , de près d'un quart plus élevées que les 

 nôtres ; sans mers , sans lacs et sans grands fleuves ; 

 rempli de volcans , de bassins ou d'enfoncemens en 

 forme d'entonnoirs , de trois ou quatre lieues de pro- 

 fondeur (i), un corps, que les plus violentes révolu- 



(i) Le diamètre de ces cratères varie. Nous en avons mesuré 

 au micromètre , deux de ceux qu'on voit si bien ^ur le bord 

 dentelé , vers le cinquième jour après le renouvellement ; ils 



sont 



