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ière essentiel des vapeurs, dit-il, est que , pour chaque 
température , il n'en peut exister qu'une quantité limi- 
tée , dans un espace donné ; de sorte qu'en diminuant 
graduellement l'espace , tout l'excès se réduit par la 
pression , sans que la force élastique augmente ; tandis 
que les gaz, résistant à la pression, peuvent être con- 
densés indéfiniment , et ne sont réductibles à l’état de 
liquide par aucune pression connue. » 
L'influence comparative du calorique sur la vapeur, 
et sur le gaz, sert aussi éminemment à distinguer ces 
deux genres de fluides élastiques. L'air commun ( gaz 
atmosphérique ) acquiert, par un réchauffement de 
100 deg. centig. entre les termes de la glace et de 
leau bouillante, un accroissement de force élastique 
seulement dans le rapport de 1,375 ( à très-peu -près 
1 +) à 13 tandis que la vapeur de l’eau soumise au 
même accroissement du calorique , dans un espace sa- 
turé, éprouve une augmentation d’élasticité dans le rap- 
port de 160 à 1. La différence, sous ce point de vues, 
est énorme. 
L'auteur annonce « qu’en traitant de la vapeur il sui- 
vra pas à pas un travail excellent, publié sur cette ma- 
üière par Mr. Dalton , dans les Mémoires de Manchester 
pour 1805;»et, quoique cette marche nous ramène vers 
un objet dont nous avons occupé.dans le temps les 
lecteurs de la Bibliothcque Britannique, d'après le même 
auteur, les progrès de la science, depuis cette époque, 
et le prix qu'ajoute aux premérs résultats la main ha- 
bile qui les remanie aujourd'hui nous permettent d'y 
revenir sans trop de scrupule. 
Pour aller du simple au composé , il faut commen- 
cer à étudier les modifications de la vapeur élastique 
pure , et dans le vide. L'appareïl imaginé dans ce but 
par Dalton, est fort ingéniéux ; il consiste à faire arri- 
ver au-dessus du mercure d'une sorte de baromètre, 
destiné à cet usage , une petite couche du liquide, 
