Lerrre suR LE TRAITÉ DE PHYSIQUE , etc. 85 
soin toutes, les analogies qui pourront servir -un jour à 
les rapprocher. 
Telle est aussi précisément la marche que j'ai adop< 
tée dans mon ouvrage ; voilà le mot de lenigme, comme 
vous l'appelez. Cette.marche excluoit nécessairement les 
préliminaires de statique, et de mécanique , que l'on a 
jusqu'à présent. attachés à ce genre décrits , et qui; 
comme accessoires, devant toujours être très-superficiels, 
auroient inévitablement contrasté ayec l& sévérité qué 
je voulois introduire dans l'exposé de la science ; j'ai 
_ donc supposé ces connoissances préliminaires dans mes 
lecteurs, comme je leur ai supposé les premiers élémeris 
du calcul ; mais sachant par expérience ; que les notions 
exactes sont rares, même dans les élémens , et ont em 
conséquence souvent besoin d'être rappelées, j'ai eu.soin 
de. fixer par de bonnes définitions les idées des forces 
et de leurs effets, dont j'ai dû admettre l'usige; et sou- 
vént même , j'ai consacré ‘à ces définitions une phrase 
entière , comme dans le passage que vons avez remar- 
qué ; et dans lequel l’idée dé la gravité, cette force si 
souvent agissante et d'un si continuel usage, se trouve 
‘introduite pour la première fois. Malgré cela, je ne nie 
pas, que dans un simple livre d’élémens , qui seroit 
destiné à donner seulement un aperçu de la science , 
accessible à toutes les classes de lecteurs, il ne convint 
de reprendre les choses d’un peu plus haut, et de 
placer en avant de la physique quelques idées sur les 
lois de l'équilibre et du mouvement. Tout ce qu'on 
peut alors introduire de vérités qui s'enchaînent, il faut 
le saisir. Vous verrez que je tiens à ce principe, car 
jy serai fidelle , si, comme beaucoup de personnes m'y 
engagent , je compose pour l'enseignement de la phy- 
sique un précis élémentaire , borné aux résultats les plus 
usuels , indépendamment de tout calcul. Quoique ce 
travail offre peu d'attrait, je sens qu'il est trop utile 
pour m'y refuser; et d’après quelques épreuves que J'ai 
