Noncr DES PROGRÈS DE L'ASTRONOMIE EN ÎTALIE. 119 
rect, après avoir été rétrograde , jnsqu’alors. Fondé sur 
ce petit nombre: d'observations , Oriani caleula les élé- 
mens de l'orbite , supposée circulaire , et 1l trouva que 
cet astre nouveau étoit une planète primaire, dont l'or- 
bite se trouvoit placée entre celles de Mars et de Ju- 
piter. À cette époque, la planète s'étoit assez approchée 
du soleil pour deveuir invisible , jusqu'à-ce qu'elle res- 
sortit de ses rayons et devint visible après le coucher 
du soleil, ce qui n'eut lieu qu'au commencement d’oc- 
tobre. 
Dans le courant de mai de la même année 1801, le 
Prof. Piazzi communiqua à quelques-uns de ses amis 
toutes ses observations de la planète; et elles furent 
ensuite publiées en septembre par le Baron de Zach 
dans son savant Journal astronomique et géographique ; 
et on les réimprima plus correctement en novembre. 
Les calculateurs les plus exercés cherchèrent entire les 
orbites circulaires , paraboliques , elliptiques , celles qui 
représenteroient le mieux ces observations ; l'arc dé- 
crit par la planète autour du soleil dans l'intervalle de 
ces observations , n'étoit que de neuf degrés; ainsi tou- 
tes les orbites trouvées s'accordoient à-peu-près avec 
les observations , et on considéroit comme les meil- 
leurs résultats ceux qui ne différoient d'elles . que de 
trente à quarante secondes. Quelques astronomes , ne 
pouvant faire disparoître, ou réduire davantage ces dif- 
férences, concurent des doutes sur l'exactitude des ob- 
servations même de Piazzi ; d'autres trouvoient un peu 
étrange de compter au nombre des planètes un astre 
dont l'orbite étoit inclinée de plus de dix degrés à l'é- 
cliptique, et qui par conséquent sortoit souvent du Zo 
diaque. Mr. de Zach ne cessa point toutefois de main- 
‘tenir, dans son Journal ; l’existence de Cérès comme 
planète véritable , et les observations de Piazzi comme 
bonnes, en publiant de temps en temps les calculs des 
astronomes qui réussissoient à représenter de mieux en 
