“80 Prysiqur t 
Yimage par le mouvement du prisme, mais dans: beau: 
coup de cas, à la guerre , et à la mer, ce degré de 
précision peut suffire; et on se rapproche tout-à-fait de 
la vérité, lorsque la mire observée est d'une dimension 
exactement connue ,.et d'une forme qui se. prete à l'ob- 
servation bien nette du contact des images ; par exem- 
ple, un bâton terminé par deux disques de carton blanc. 
Pour donner une idée du style et des principes de 
notre auteur, lorsqu'il. s'élève à des considérations géné- 
rales , nous allons à-peu-près transcrire ses réflexions 
sur la manière dont :il faut concevoir la constitution 
des corps pour expliquer les phénomènes des couleurs 
produites par réflexion, étant donnée l’hétérogénéité des 
rayons lumineux ; et en supposant aux rayons diverse- 
ment colorés des affinités différentes pour certaines. sur- 
faces. Ici la physique se rapproche Gr nds de la mé- 
taphysique. | 
« Pour se faire une idée juste de la constitution des 
corps , il faut, dit notre auteur, se rappeler qu'une 
foule d’expériences nous ont déjà montré qu'aucun corps 
n’est un assemblage continu de matière , mais qu'ils sont 
tous composés de particules matérielles placées à dis- 
tance, et maintenus dans cet état par les forces opposées 
de l'attraction, et. de la chaleur. Ces distances , invisibles 
à nos sens et inappréciables par nos plus forts .micros- 
copes , deviennent pour ainsi dire évidentes par la trans- 
mission de la lumière ‘à travers les corps ; car tous, ex- 
cepté peut-être les métaux blancs , se laissent traverser 
par elle, quand ils sont suffisamment amincis (ici plu- 
sieurs exemples ). Il se pourroit même , que, dans les 
corps qui nous paroissent les plus denses , la capacité 
des interstices surpassät plusieurs milliers de fois le vo- 
lume des particules matérielles. En effet, supposez que 
les dernières particules élémentaires et impénétra bles,, 
qui constituent les principes des corps, miqné réunies en 
groupes , deux à deux , trois à trois , quatre à quatre, Ou 
