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Mémornr SUR L'USAGE DE LA MAIN DROITE 215 
qu'on n'étoit réputé se-servir de la gauche que pour les 
actions qu’on vouloit cacher {1).— Cependant, l’on n'i- 
gnoroit pas l'avantage qu'il y a, sur-tout pour des 
guerriers , à être ambidextre , c’est-à-dire à pouvoir se 
servir dé la main gauche , aussi bien que de la droite. 
Platon’ conseille aux soldats qui veulent se distinguer ; 
de s'exercer à acquérir cette faculté (2); et parmi les 
héros d'Homère , Hector se vante d'avoir ce privilège. 
Mais cela mêmié prouve que l'usage de se servir de pré- 
férence de la main droite a toujours été universel , que 
les ambidextres sont bien rares, et que ce n'est qu'à 
force d'exercice qu'on peut le devenir. 
À quoi donc attribuerons - nous cette infériorité bien; 
reconnue de la main gauche ? Dira-t-on, comme tous 
les écrivains qui ont traité de cette question, depuis Aris- 
tote jusqu'à nous , et spécialement comme les auteurs de; 
l'Encyclopédie méthodique (3), qu'elle est l'effet de l'habi- 
tude , de l'éducation et des préjugés, que cette inégalité 
est tout-à-la-fois contraire à la nature et au bon sens ÿ 
que c'est un abus de s’habituer à tout faire de la maire 
droite , tandis qu’on laisse la gauche dans une inactivité 
presque continuelle , et qu'on devroit accoutumer les en« 
fans à faire usage de leur ambidextérité naturelle P* 
À l'appui de cette opinion , un célèbre physiologite (4} 
@bserve que , dans toute espèce de mouvement , il faut 

de 70 oueræ , comme le mot àé£cfos (prendre par la main 
droite } étoit synonime de @rro@gsyëchou ( vouloir du bien); tandis. 
que les mots rà doses, qui indiquoient les actions gauches ow 
insensées , équivaloient à ceux de ra mupg#. — Voy. Cœl. Rhodig. 
Lect. ont. Lib. 15. cap. 18. (A) 
» (1) Natœque ad furta sinistræ. Ovid. Métam, Lib, 13. v. 114, 
(2) Aristot. De Republ. Lib. 2. cap. 12. 
_ 6) Artiele main ( Littérature ). 
(4) Bièhat 3 Recherches sur la rie et sur la mort, Ant. 3, 
