APERÇU DE L'ÉTAT DES SCIENCES AUX Erars-Unrs. 25g 
téressans. Le colonel Williams, chef du corps du génie, 
fut le principal promoteur de la Socièté militaire et phi- 
dosophique , établie en 1802 à West-Point dans l'état de 
New-York ; et l'auteur considère comme des fruits, on 
tout au moins des émanations de cette institution , les 
voyages et les découvertes de Pike, l'histoire de la Loui- 
siane , par Stoddard ; le Code de la loi martiale , par Ma- 
comb; un traité sur l’organisation de l'artillerie , par 
Morton ; plusieurs Mémoires militaires importans, pu- 
bliés par le président actuel de cette Société ; et le système 
‘de défense militaire , adopté pour le port et la rade de 
New - York. 
« De pareilles associations, dit l'auteur , avec autant 
d'éloquence que de vérité, procurent aux individus et 
à la communauté , des avantages incalculables. Elles ani- 
ment et stimulent les esprits, ‘elles mettent en jeu l'ému- 
lation , elles donnent l'habitude d’observer avec préci- 
sion, et de porter à la lecture l'attention qui la rend 
profitable. Elles développent des forces qui seroient de- 
meurées engourdies , et elles recueillent et coordon- 
nent, dans leurs vastes magasins, des connoiïssances qui 
resteroient naturellement dispersées et stériles. Le frot- 
tement des esprits fait luire la science , comme le feu 
naît du choc des cailloux. Le commerce mutuel des hom- 
mes instruits a sur la science elle-même une sorte d'in- 
fluence bénigne ; il la civilise en l'agrandissant ; c'est 
ce qu'atteste un siècle et demi d'expérience. » 
L'orateur désigne à ses collègues les principaux objets 
vers lesquels il croit que devront se diriger leurs recher- 
ches. IL remarque d'abord, que la géologie des Etats- 
Unis est encore très-peu connue. Mr. W. Maclure , en 
suivant le système de Werner , a essayé de les diviser 
en régions primitives , de transition, et d'alluvion ; et 
il a indiqué.ces diverses formations dans une carte géo- 
logique de la contrée. Il n'a rien annoncé de volcani- 
que, persuadé sans doute que cette modification du sol 
ne sy trouve pas. 
