48. HisTorké NATURÉLLÉ. 
tachée à cette machine procure et dirige un nombré 
indéfini de mouvemens dans son intérieur selon cer: 
taines lois et pendant un temps dont la limite extrême 
est déterminée pour chaque espèce ; cette limite est l4 
mort, et elle paroit être l'effet nécessaire de la vie, 
qui par son action même altère insensiblement la struc+ 
turé du corps où elle s'exerce, de manière à ÿ rendre 
sa continuation impossible. 
La matière est sous trois états dans les corps organisés; 
solide, liquide, et aëriforme. Il y à action et réaction 
mutuelle entre ces trois modifications , et chacune d’elles 
est merveilleusement adaptée aux fonctions qui lui sont 
particulières dans l'individu. Les conditions de la vie 
résultent de l'ensemble de ces dispositions; et si l'uné 
d'elles est altérée, le mouvement s'embarrasse où s'arrête; 
l'organisation subsiste, en apparence dans son intégrité; 
mais la force vitale abandonnant la machine , ses 
élémens sont livrés à l’action des forces chimiques contre 
laquelle elle a lutté avec avantäge pendant toute la durée 
de la vie, mais qui lorsqu'elle a disparu ; font rentrer 
en peu de temps tout l’édifice dans la poussière. Ainsi; 
loin que les affinités chimiques puissent expliquer la 
vie, elles en sont les adversairés constantes, et les en- 
nemies toujours victorieuses à la fin. 
La vie est déjà un miracle; sa reproduction en est 
un autre. Tous les êtres organisés et vivans produisent 
leur semblable; autrement, la mort étant une suite né- 
céssaire de la vie, leurs espèces ne pourroient sub: 
sister. 
L'individu organisé et vivant est un type ; ou un 
moule, où les molécules étrangères entrent, et d’où 
elles sortent continuellement; de manière que la forme 
du’corps vivant lui est plus essentielle, et le caracté- 
rise. bien mieux que sa matière. 
On voit ces formes se perpétuer, toujours semblables 
à elles-mêmes, dans certaines limites; et tous les êtres 
appartenans 
