LE RÈGNE ANIMAL, D'APRÈS SON ORGANISATION. 135 
leur office sans l'intervention de la volonté , et même 
sans que l'individu aît le sentiment de cette action ; il 
ne l'acquiert que dans l’état de maladie ; aïnsi la diges: 
tion s'opère , sans que l'animal, bien portant, s'en aper- 
çoive. 
Cette opération est précédée de la déglutition, c'est- 
à-dire , de l'acte d'avaler la nourriture, ou liquide, où 
solide ; et dans ce dernier cas , préalablement broyée 
dans l'organe des saveurs ( qui est aussi celui de la pa- 
role ); l'aliment arrive dans un ou plusieurs réservoirs , 
qui portent le nom d'estomac ; là , il trouve des sucs 
propres à le délayer et à le dissoudre ; il en trouve 
d’autres plus avant dans le conduit alimentaire, qui, par 
dé nombreuses circonvolutions, laisse aux innombrables 
petits vaisseaux dont les ouvertures béantes le tapissent, 
le temps d'aspirer le liquide nourricier, en laissant pas- 
ser la matière inutile. 
Tantôt ce suc nourricier , absorbé par les parois fe 
l'intestin , se répand immédiatement dans toute la masse 
du corps, en le pénétrant comme s’il étoit une éponge; 
tantôt ce suc arrive à un système de vaisseaux clos, 
dans lequel il circule et se distribue par les ramifica- 
tions indéfinies de ces vaisseaux dans toute la capacité 
de l'individu. | 
Dans une classe d'animaux très-nombreuse , le fluide 
‘nourricier qui sort blanc des intestins et se nomme 
chyle , devient rouge en entrant dans le système de la 
circulation et là il prend le nom de sang. Celui-ci se meut 
dans un double système de vaisseaux, et dans deux sens 
différens : à partir du cœur, où est la puissance muscu- 
Jaire, qui le chasse , il entre dans le système dit arté- 
riel jusques à ses dernières ramifications; là il pénètre 
dans les, ramifications d'un système de retour, dit le Sys- 
tème veineux, qui le ramène finalement au cœur, d'où 
‘il recommence la même route. 
Cette route n’est pas tont-à-fait aussi simple que nous ve. 
