OBSERVATIONS SUR LA GRANDE CoMÈTE dE 1811. 163 
ment lumineux , et éminemment subtil , qui entoure les 
noyau , tout comme elle traverse, sans être aperçue , le 
espaces célestes , jusqu’à-ce quélle rencontre des corps 
assez denses pour la réfléchir: c'est ce qui arrivoit spé- 
cialement au noyau , et à l’atmosphére dense qui l'en: 
veloppoit de près. Cette. supposition. explique ; selon 
l'auteur, toutes les apparences. 
On pouvoit distinguer, dans la tête de cette comète, 
deux parties différentes : 1.® une nébulosité sphérique, 
de lumière blanchâtre, qui entouroit. le noyau exté< 
rieur; ce brouillard étoit variable dans son étendue , 
malgré la permanence du diamètre du noyau ; il dimi- 
nuoit assez rapidement ; et le 3 janvier 1812 il étoit 
tout-à-fait dissipé. L'auteur croit cette matière sponta- 
nément lumineuse, et variable en. densité, et par coti- 
séquent en lumière apparente, 
2.9 La partie postérieure de la tête, celle qui étoit 
opposée au soleil, et au-delà de laquelle commentoit 
et se déployoit la belle queue double, de la comète , 
étoit séparée du noyau par un intervalle, obscur, ana- 
Jlogue à celui qui sépare l'anneau de Saturne de sa pla- 
nète: L'auteur attribue cette apparence à ce que le 
brouillard lumineux postérieur étoit chassé en arrière 
et à distance du noyau, par quelque force répulsive ; 
cette distance égaloit environ : du diamètre total de la 
tête de la comète. 
Le diamètre apparent de cette tête, jusques à son 
- dernier bord visible, observé au périhélie, et rapporté 
à la distance moyenne de la terre au soleil, étoit de 
34! 12" (un peu plus grand que le diamètre apparent 
du soleil }: Cette dimension angulaire lui donne 205200 
milles géographiques de diainètre réel ; c'est-à-dire, que 
cette atmosphère dépassoit de 10710 milles le vrai dia- 
mètre du soleil. Elle conserva cette dimension pendant 
trois mois consécutifs ; mais aux 5 et 6 décembre, elle 
n'avoit plus que 13'47" de diamètre apparent, l'auteur 
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