Caractères physiques des pierres précieuses. ai 



artificielles destinées à faire ressortir les couleurs par la 

 vivacité ilii poli. Le minéralogiste pent à son tour re- 

 trouver ces formes primitives que l'art a fait tlisparoître; 

 il emploie à cet effet une division mécanique , opérée 

 dans le sens oii le tissu de la pierre est lamelleux, opé- 

 ratioji que le lapidaire nomme clivage, et à laquelle 

 il a recours lui-même dans certains cas. Cette opération, 

 exécutée avec patience et adresse , amène le solide , 

 quelle que fut sa figure dans l'origine, à un noyau, 

 dont la forme, est dite primitive, et représente un 

 solide dont la géométrie s'empare , et d'après lequel 

 elle détermine le nombre et l'inclinaison respectives 

 des faces du solide circonscrit au noyau , par une 

 théorie fort ingénieuse due à notre savant auteur , et 

 qui porte son nom. Il en donne ici une idée générale 

 qui pourrait servir d'introduction à ceux d'entre les 

 amateurs qui voudroient l'étudier à fond. Il remonte 

 jusqu'aux principes les plus élémentaires de la géométrie, 

 et il y joint les descriptions et les figures de deux ou 

 trois variétés, choisies parmi celles que présente plus 

 communément chaque espèce. «Les amateurs de pierres 

 précieuses jugeront par là, dit-il, de ce qu'elles étoient 

 en sortant de leur lieu natal, belles des caractères de 

 symétrie dont les avoit marquées la géométrie de la 

 nature; et cette connolssance ne peut qu'ajouter une 

 jouissance de plus à celles qu'elles font naître après avoir 

 passé par les mains de l'art. » 



Après l'exposition abrégée de sa théorie de la cristalli- 

 sation , l'auteur passe à la description sommaire des es- 

 pèces et de leurs principales variétés. Il suit , dans cette 

 exposition , l'ordre que lui prescrit la méthode minéra- 

 logique qu'il a adoptée. Il a subdivisé le règne minéral 

 en quatre grandes classes. i.° Les substances dites acidi- 

 ferea , parce que leur composition renferme un acide. 

 a.° Les matières terreuses, qui n'ont pas d'acide, mais aux- 

 quelles s'unissent quelquefois des alkalis. 3.o Les corps 



