Caractères physiques des pierres préciettses. sS 



à la hauteur, ou à l'axe du cylindre. Il y a dans d'au- 

 tres pierres , dans les topazes , par exemple , des cas où 

 l'expérience est très-délicaie et suceptible d'illusion; l'au- 

 teur indique les précautions à prendre pour s'en garantir. 

 Les pierres précieuses qui jouissent de la double ré- 

 fraction sont en beaucoup plus grand nombre que celles 

 qui la donnent simple. Celle propriété suit une grada- 

 tion , dans laquelle l'auleur reconnoît et désigne quatre 

 degrés. Le premier, àhfoible, appartient au rubis orien- 

 tal et à l'émeraude ; le second , dit moyen , au cristal de 

 roche et à la topaze : le haut degré au péridot ; et le 

 très-haut degré, au jargon de Ceylan. 



5.° Le cinquième caractère est la durée de lélectricité 

 acquise a Vaide du frottement. Ici l'auteur remonte assez 

 haut dans les principes et Ihistoire de la théorie élec- 

 trique. Il indique avec détail les attractions et répul- 

 sions qui servent d'électroscopes ; et il décrit un appa^ 

 rell fort simple , de son invention , que chacun peut 

 construire , et appliquer aux essais délicats qui font l'ob- 

 jet de cet article. On prend un morceau du minéral connu 

 sous le nom de spath d Islande , qui n'est autre chose que 

 le carbonate de chaux rhomboïdal transparent : on le 

 réduit, par le clivage avec un canif, à un petit barreau 

 épais de deux lignes environ , qu'on arrondit par un bout, 

 de manière qu'il puisse entrer et être retenu par frotte- 

 ment dans un tuyau de plume. On suspend le tout par 

 son centre de gravité à un fil de soie , en ayant atten- 

 tion que deux des faces latérales et opposées de la lame 

 de spath soient situées verticalement. 



Cette substance devient électrique de deux manières : 

 I.** par le frottement, comme beaucoup d'autres; mais 

 l'auteur a découvert un procédé bien plus simple , et 

 qu'il eût été difficile de deviner; on presse une seule fois 

 entre deux doigts un fragment de ce minéral, et il prend 

 la vertu électrique comme s'il avoit été frotté. Alors, ie 

 spath restant librement suspendu , on en approche une 



