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topaze , ou telle autre pierre susceptible d'être électri- 

 sée par le frottement , et on voit se uianifester une ré- 

 pulsion qui indique létat électrique de deux substan- 

 ces ; et pour savoir si cette électricité est positive ou 

 négative , vitreuse ou résineuse , on approche du spath 

 Tin morceau de cire d'Espagne, ou de succin frotté; alors 

 il y a attraction ; ce qui montre que l'électricité du 

 spath est d'une autre espèce que celle de la cire ou du 

 succin ; et comme celle-ci est résineuse , celle du spath 

 est décidément vitreuse. 



On sait que les physiciens sont partagés sur la ques- 

 tion d'admettre un seul ou deux fluides électriques , l'au- 

 teur paroît préférer la seconde des deux hypothèses , et 

 il saisit l'occasion de la développer jusqu'à un certain 

 point, ainsi que la théorie de ['isolement , qu'il appelle 

 force co'èrcitive\ il tire des divers degrés de cette force 

 un principe de sous-division dans les pierres précieuses, 

 qui conservent plus ou moins long- temps la force élec- 

 trique , après qu'elle a été excitée par le frottement ; il 

 forme, sous ce rapport, quatre divisions; la topaze in- 

 colore est au premier (i) , le succin au second, le cris- 

 tal de roche et le verre , au troisième ; enfin les métaux 

 au quatrième. Il faut remarquer dans les expériences , 

 que l'état hygrométrique de l'air influe beaucoup sur 

 cette faculté ; comme aussi le tissu mécanique des sur- 

 faces des corps qu'on soumet aux épreuves. 



Certains corps prennent l'état électrique lorsqu'on les 

 chauffe ; c'est le sixième des caractères physiques que 

 distingue l'auteur. Ces corps ont ceci de particulier , 

 qu'un même cristal possède à ses deux extrémités , deux ' 

 électricités différentes; cette différence existe aussi dans 

 la forme naturelle de ces extrémités ; par exemple , la 



(i) L'auteur a vu une topaze conserver pendant i45 heures 

 la vertu électrique excitée par le frottement. [RJ 



