Sur les couleurs des Plantes. Sg 



fermées dans des vaisseaux remplis de gaz acide carbo- 

 nique pur , et exposées à l'action directe des rayons 

 solaires , il trouva qu'une partie du gaz avoit disparu , 

 et qu'une quantité correspondante de gaz oxigène avoit 

 été produite. Les dernières recherches de Mr. de Saus- 

 sure sur cet objet ont été faites avec la plus grande 

 exactitude. Elles ont confirmé les conclusions de ses pré- 

 décesseurs, et ont prouvé que le gaz oxigène obtenu par 

 laction des plantes exposées au soleil provenoit de la 

 décomposition de l'acide carbonique ; car, dans tous les 

 cas, la quantité d'oxigène obtenue étoit exactement dans 

 la même proportion que l'acide carbonique qui avoit 

 disparu. Ainsi les différentes parties des végétaux , placés 

 «lans différentes circonstances, ont non - seulement une 

 action différente, mais opposée sur l'air qui les envi- 

 ronne. Toutes les parties qui ne sont pas vertes , et 

 même toutes les parties vertes , celles qui ne sont pas 

 exposées à l'action directe des rayons solaires , con- 

 vertissent l'oxigène de l'air en un volume égal de gaz 

 acide carbonique ; mais lorsqu'elles sont placées direc- 

 tement au soleil , ou même lorsqu'elles sont exposées 

 à un certain degré de lumière , elles exercent alors une 

 action contraire , et convertissent le gaz acide carboni- 

 que existant, en un volume égal d'oxigène. Cette cor- 

 respondance exacte entre la quantité d'acide carbonique 

 détruite, et d'oxigène produite dans certaines circons- 

 tances , et vice 7>ersâ , est une preuve décisive des conver- 

 sions qui s'opèrent de l'un dans l'autre ; car les expé- 

 riences d'Allen et de Pepys (i) nous apprennent que lors- 

 que l'oxigène est converti en gaz acide carbonique , il 

 conserve exactement son premier volume. 



Ces effets opposés produits dans l'atmosphère envi- 

 ronnante par les plantes exposées au soleil ou à l'onabre 

 sont en outre accompagnés d'autres points de dissent» 



(i) Phil. Trans. Lond. 



