4o Physiologie végétale. 



blance qui méritent d'être notés. Un certain degré de 

 chaleur est nécessaire pour la végétation et pour la 

 conversion de l'oxigène en gaz acide carbonique dans 

 l'accroissement des plantes; tandis que la décomposition 

 de l'acide carbonique et la production de l'oxigène par 

 les parties vertes exposées au soleil , se font dans toute 

 espèce de température, puisque la lumière est néces- 

 saire à ces cliangemens, et non la chaleur. La végétation 

 n'a pas lieu dans une atmosphère entièrement privée d'o- 

 Dcigène ; la mort de la plante en est la suite; néanmoins ^ 

 dans les expériences de Davy, quelques plantes marines 

 survécurent à un séjour dans le gaz acide carbonique 

 pur, et produisirent une quantité considérable d'oxigène. 

 De même, les plantes qui vivent sur la terre, ne vé- 

 gètent plus lorsqu'elles sont entièrement plongées dans 

 l'eau , et toutefois , dans les expériences d'Ingenhousz 

 elles fournirent beaucoup d'oxigène : les parties de la 

 plante, séparées de la tige et coupées en petits morceaux, 

 sont encore capables, à l'aide des rayons solaires, de 

 décomposer le gaz acide carbonique. Les feuilles des 

 plantes dans les cas rapportés , produisent donc du gaz 

 oxigène lorsqu'elles sont placées dans une position où 

 la chaleur et l'air, si nécessaires à la végétation, man- 

 quent tout-à-fait; elles fournissent aussi ce gaz lorsque 

 l'eau qui les enveloppe entièrement pourroit être fatale 

 à leur accroissement ; ce phénomène a même lieu dans 

 un état de mutilation incompatible avec l'exercice des 

 fonctions des plantes. Or donc , comme les conditions 

 et les circonstances que demande la production de l'oxi- 

 gène par les plantes, diffèrent d'une manière aussi mar- 

 quée de celles qui sont nécessaires à l<eur végétation , 

 ne sommes -nous pas en droit de conclure que celle 

 production d'oxigène n'est pas essentielle à leur accrois- 

 sement, et qu'on peut par conséquent la regarder, plutôt 

 comme un phénomène chimique qui accompagne la vé- 

 gétation , que comme une fonction des végétaux exéeu- 



