Sur les couleurs des Plaivtbs. 4' 



tée par les parties vivantes de la plante. La nature chi- 

 mique de cette opération peut être en outre prouvée 

 par ce qui regarde la plante elle-même. Ce n'est que par 

 les feuilles et par les autres parties vertes de la plante, 

 que s'opère ce dégagement de 1 oxigène. Pi iestley observa 

 que les conferves, nées dans leau et dans l'obscurité, ne 

 dégageoient point d'air pur tant qu'elles étoieut blanches, 

 mais seulement lorsqu elles devenoient vertes ; et les ex- 

 périences d'Ingenhousz , Senebier et De Saussure prou- 

 vent que toutes les parties blanches des plantes, que les 

 fleurs et les fruits, et toutes celles qui ne sont pas vertes, 

 vicioient l'air, même lorsqu'elles étoienl exposées au soleil. 

 Nous avons vu que la lumière contribuoit directement 

 à la production du gaz oxigène par les végétaux, et elle 

 est également nécessaire à la formation de leur couleur 

 ▼erte. Les expériences de Bonnet et d autres, montrent 

 quelle est rinfluence de la lumière sur les végétaux, et 

 les efforts que font leurs feuilles pour s'exposer à son 

 action. Lorsque les plantes sont privées de la lumière , 

 elles blanchissent ou s'étiolent. Cela est vrai non-seule- 

 ment de la plante entière , mais aussi de toute partie 

 qui seroit privée de lumière : ainsi les parties internes 

 des choux et des salades sont blanches parce qu'elles 

 sont renfermées , tundis que la surface extérieure est 

 verte : et c'est aussi le cas de plusieurs autres parties 

 et de presque toutes les graines pendant qu'elles sont 

 renfermées dans leurs loges. Toutefois l'organisation de 

 ces parties blanches est aussi parfaitement développée 

 que celle des vertes, et les premières prennent la cou- 

 leur verte dès qu'elles sont exposées à la lumière. Cette 

 action locale de la lumière dans la coloration des plantes a 

 été bien démontrée par Senebier; ce savant trouva que 

 lorsqu'on couvroit une portion *le feuille blanche avec 

 une feuille d'or battu , elle continuoit d'être blanche , 

 tandis que les autres parties devenoient vertes. Puisque 



