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après avoir été extraite par l'eau , peut offrir diverses 

 couleurs suivant que le principe acide ou alkalin pré- 

 domine , et devenir incolore lorsqu'ils sont neutralisés. 

 Cette substance est également modifiée par les mêmes 

 agens lorsqu'elle est encore renfermée dans la feuille et 

 la fleur , c'est pourquoi l'immersion d'une feuille ou 

 d'un pétale dans un liquide acide ou alkalin, leur com- 

 munique une couleur rouge ou verte. Les eaux qu'on 

 nomme dures ( parce quelles contiennent un excès d'a- 

 cide ) détruisent promptement la couleur verte des vé- 

 gétaux , effet qu'on peut prévenir ( ainsi que le font 

 les cuisiniers ) en ajoutant un peu d'alkali. De là nous 

 pouvons conclure qu'une substance qui étant extraite des 

 végétaux au moyen de Veau , donne une couleur rouge 

 ou verte , suivant que la substance acide ou alkaline est 

 prédominante , peut aussi revêtir ces couleurs dans la 

 plante elle-même, lorsque sa nature éprouve des chan- 

 gemens analogues. 



Mais s'il est dans les plantes un suc ou une substance 

 qui soit ainsi capable de ]irésenter diverses couleurs, 

 suivant qu'un principe acide ou alkalin lui est ajouté; 

 et si par un travail quelconque de la végétation , les 

 proportions de ces substances varient de manière à faire 

 prédominer l'une ou l'autre, l'effet produit sur la cou- 

 leur des plantes devra également varier. Nous avons vu 

 que la lumière exerce une action directe sur les feuilles 

 qui les rend vertes, et que c'est le même agent qui 

 favorise directement la production de l'oxigène dans ces 

 mêmes feuilles. De plus, nous avons démontré que ce 

 gaz ne provient que de la décomposition de l'acide car- 

 bonique , qui n'est fourni que par la plante. Si donc 

 le principe acide de la feuille reprend une forme élas- 

 tique et est expulsé, l'alkali deviendra prédominant et 

 communiquera nécessairement une couleur verte aux 

 sues végétaux. Ainsi la couleur verte , dans les végétaux, 

 est immédiatement produite par l'action du principe 



