SCR LES COULEURS DES PlANTES. AJ 



lette du spectre est bien connu 5 et comme nous avons 

 vu que la lumière parvient à l'aide des végétaux à dé- 

 composer l'acide carbonique, on peut raisonnablement 

 attribuer cette décomposition à la portion du spectre 

 qui possède à cet égard le plus de force, d'autant mieux 

 qu'elle a une influence très-marquée sur le développe- 

 ment de la couleur verte, phénomène étroitement lié 

 à la décomposition de l'acide carbonique. 



Nous parvenons donc à expliquer non -seulement la 

 coloration verte des plantes, mais aussi l'origine de 

 leurs couleurs rouge, et blanche , car elle semble tenir 

 à l'action modifiée des mêmes causes générales qui ont 

 produit la couleur verte. La couleur blanche est la 

 conséquence naturelle dune accumulation d'acide qui 

 suspend ou contre-balance l'action ordinaire del'alkali; 

 et la couleur rouge est le résultat nécessaire de cet acide 

 en surabondance. Dans les fleurs, dont les pétales ont 

 dans quelques cas une analogie si frappante avec les 

 leuilles qu'il est difficile de les en distinguer, et dans 

 lesquelles on observe une si grande variété de couleurs, 

 on retrouve encore les mêmes causes et les mêmes 

 effets. Le principe colorant dans les fleurs a un plus 

 grand degré de perfection que celui des feuilles , et 

 les pétales sont facilement colores par l'action directe 

 des acides et des alkalis. La lumière est aussi nécessaire 

 à leur coloration , car elles sont incolores lorsqu'on 

 les soustrait entièrement à son action. Cependanl lorsque- 

 les fleurs sont exposées à la lumière elles ne fournis- 

 sent point d'oxigène, et par conséquent aucune partie 

 de l'acide n'est décomposée ; cet acide doit donc se 

 trouver dans les pétales, et est employé à produire ces 

 teintes brillantes et diversifiées qui font l'ornement de 

 nos jardins. Cette action de l'acide est rendue plus énei- 

 gique par la diminution ou Idbseuce totale du prin- 

 cipe alkalin qui réside plus particulièrement dans les 

 parties vertes des plantes. Ainsi la différence qui existe 



