SiTR tes COULEtîKS DES PlANTES. 49 



ronseiTent leur teinte primitive , d'autres deviennent 

 jaunes , blanches ou rouges. Lorsqu'ils sont verts, ces 

 fruits de même que les feuilles peuvent donner lieu , 

 au soleil, à un dégagement d'oxigène^ mais lorsqu'ils 

 soJit mûrs ils rendent impur l'air atmosphérique : ea 

 d'autres termes, tant qu'ils perdent leur acide carbonique 

 en suffisante quantité pour rendre lalkali prédominant, 

 ils sont verts j mais lorsque cette déperdition n'a plus 

 lieu, et que l'acide s'accumule en quawtités variables, 

 les fruits présentent alors des couleurs correspondantes, 

 jaunes, blanches ou rouges. 



Avant de terminer nous observerons que, quoique la 

 lumière soit en général un agent nécessaire à la for- 

 mation de ces coul(-urs variées, cependant comme ces 

 couleurs proviennent immédiatement de l'action du 

 principe acide et alkalin sur un fluide végétal spéci- 

 fique, elles seront produites lorsque les conditions né- 

 cessaires à leur formation pourront avoir lieu , même sans 

 la présence de la lumière. La lumière elle-même ne 

 produit pas les couleurs , mais elle n'est qu'un agent 

 nécessaire à leur production, dans les circonstances or- 

 dinaires. Ainsi, les germes de quelques plantes sont verts, 

 quoique tout-à-fait privés de lumière ; ce qui provient 

 vraisemblablement <le la prédominance du principe alkalin. 

 Les couleurs produites par l'action de l'acide sont en- 

 core plus indépendantes de l'action de la lumière. On 

 voit souvent l'épiderme de plusieurs plantes rester blanc 

 au-dessous du sol , parce qu'il y est entièrement privé 

 de lumière. Dans la rave ordinaire, la partie qui est 

 au-dessous du sol est blanche , la couleur devient pour- 

 pre plus près de la surface j elle est tout-à-fait verte 

 dans la partie supérieure qui est exposée à la lumière. 

 Dans tous les cas il faut se persuader que c'est plutôt la 

 proportion relative de l'acide et de lalkali , que leur 

 quantité absolue, qui détermine la formation des cou- 



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