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et couvre celui de tous ses compétiteurs , qui ne sem- 

 blent plus alors que l'accompagner. Quand il chante , 

 il est en mouvement continuel ; il déployé ses aîles et 

 sa queue ; il s'élance en l'air comme une flèche lorsque 

 son chant prend plus de force, puis quand sa voix 

 s'affoiblit et s'éteint , comme en mourant , il redescend 

 doucement sur sa branche , pour recommencer un ins- 

 tant après. Celui qui entendroit cet oiseau sans le voir 

 pourroit , tant ses imitations sont parfaites, croire que 

 tous les oiseaux des bois se sont rassemblés pour un 

 défi de chant , et que chacun vise au plus grand effet. 

 Souvent il trompe le chasseur et le met à la quête d'oi- 

 seaux, qui sont à plus d'un mille de distance , mais dont le 

 moqueur imite exactement le chant. Les oiseaux eux- 

 mêmes sont souvent dupes de cet admirable imitateur, 

 €t sont attirés par un feint appel de leurs camarades, ou 

 se précipitent dans le fourré des bois en entendant un 

 cri qu ils prennent pour celui de lépervier. 



Le moqueur ne perd point de sa faculté d'imitation 

 lorsqu'il est en cage ; et quand il commence sa période 

 de chant on ne peut se lasser de l'écouter. Il siffle pour 

 appeler un chien ; et celui de la maison se lève et 

 accourt en branlant la queue , croyant entendre son 

 luaître. Il crie comme un poulet blessé , et la poule 

 accourt en gloussant, les aîles pendantes et les plumes 

 hérissées, pour protéger ses petits. Viennent ensuite , 

 en succession rapide , l'aboyement du chien , le miau- 

 lement du chat, le bruit aigre d'une brouette 5 puis il 

 répète fidèlement, et en entier , l'air que lui a enseigné 

 son maître , quelle que soit sa longueur. Il soutient les 

 trills du canari et les siffleruens fliités du rossignol de 

 Virginie , avec une telle supériorilé d'exécution que 

 ces oiseaux , honteux de se voir surpasser dans leur 

 propre chant , sont réduits au silence , tandis que le 

 moqueur semble triompher, en redoublant ses efforts. 

 Le rubis ( ïrochilus colubris ) est le seul oiseau de ce 



