NlVEM-KMEM BAROMETRIQUE DO JuHA , CtC. 167 



Parmi les perfectionnemcns proposes pour atteindre à 

 une bonne description géométrique de la topographie 

 des sols, propre à tous les sc^rvices publics, l'on a pro- 

 posé le nivellemetit complet du terrain , exprimé sur 

 les cartes par les projections des courbes de niveau 

 équidistantes, résultantes de la commune section de la 

 surface du sol avec une suite de plans horizontaux 

 équicHstans entr'eux dans le sens vertical. Celte méthode 

 est parfaite. Elle est rigoureusement nécessaire pour 

 arriver au but proposé. La topographie verticale est 

 une des bases les plus importantes de toute descriptiori 

 géographique. Sans elle il est impossible de se procurer 

 une idée des formes et des relations du soi. Je place 

 cette connoissauce au premier rang. En effet , il im- 

 porte souvent moins à l'ingénieur qu'un objet quelcon- 

 que soit projeté horizontalement à quelques mètres 

 près, que de connoîlre sa hauteur relative. Dans tous 

 les services , civils et militaires cette relation des hau- 

 teurs entre en première ligne. Une topographie qui ne 

 l'exprime point n'est qu un inutile simulacre. 



L'on pourra objecter la difficulté , la _ longueur des 

 pivellemens géométriques et même leur inexactitude. 

 J'admets tout cela. Les grands nivellemens géodésiques 

 donnés par le seul système (qui soit praticable) des 

 distances zénithales réciproques non instantanées, res- 

 tent, malgré les plus grands soins, sous l'influence des 

 anomalies de la réfraction terrestre. Un bon système 

 d'observations préalable où l'on combineroit tous les 

 effets des perturb.iiions , fourniroit , il est vrai , une 

 suite complète de coèHiciens circonslanclels ; mais ce 

 grand travail est entièrement à faire. Les nivellemens- 

 de détail ou topographiques , exécutés au moyen des 

 données angulaires , outre leur dépendance des dis- 

 tances horizontales et des bases verticales, sont d'une 

 longueur , d une délicatesse extrêmes. Ils supposent une 

 planiniètric exacte. Ils sont soumis aux effets perturba- 



