Nivellement barohétriqtte du Jura , etc. î^5 



cliné imitant sur l'horizon la projection d"une colline. 

 Le peuplier, dont rénonne pyramide s'élcvoit à plu5 

 de vingt -huit mètres, sous une forme élancée, me 

 paroissoit alors réduit à une masse sphérique de trois 

 ou quatre mètres de hauteur. Et si l'on fait attention 

 que le contour de la tranchée, auquel je rapporlois ces 

 apparences comme repère, étoit lui-môme élevé par la 

 réfraction en raison de son éloignement , l'on aura une 

 idée des différences de la réfraction terrestre aux heures 

 diverses. Je joins ici quatre figures représentant dans 

 l'ouverture de lohjectLf de ma lunette le profd de la 

 tranchée et les aspects divers du signal et du peuplier 

 voisin aux quatre époques principales. (V. la plane. II). 

 Je présume, d'apiès ma longue eipérience , que les 

 réfractions sont, dans la même saisotj , à-peu-près ho- 

 raires. Il seroit donc bien important pour la géodésie 

 de déterminer les valeurs horaires du coefficient. L'on 

 pourroit alors se flatter d'obtenir de bonnes différences 

 de niveau par les distances au zénith. En attendant que 

 ce grand et utile travail soit exécuté, je crois devoir 

 recommander aux géographes un moyen qui m'a réussi» 

 et auquel je regrette d'avoir pensé trop tard. C'est sur 

 la coïncidence des heures qu'il est fondé. Pour déter- 

 miner la difféience de niveau de deui points, je les 

 observe réciproquement aujj mèoies heures , quoique 

 dans des jours différens. Cet espédieut n'est pas rigou- 

 teux , mais je suis persuadé qu'il a l'avautage d'éliminer 

 ( dans une même saison ) l'erreur principale. Il peut 

 être employé par un seul observateur, ce qui est le cas 

 de la pratique. En adoptant cette méthode si simple , 

 si facile , qui n'exige ni plus de moyens , ni plus de 

 calculs et qui peut épargner le temps que l'on eniploie- 

 roit à des répétitions vague* et inutiles des distances 

 zénithales, je crois avec confiance que l'on pourroit 

 parvenir à réduire les limites des discordances à de 

 foibles fractions de mèlres. C'est cette méthode que je 



