Structure géologique du NE de l'Irlande. aS^ 



les efforts actuels îles géologues se dirigent de toutes 

 parts , et c'est là , dans le vrai , la seule route qui puisse 

 conduire à ce qu'on cherche depuis si long-temps — une 

 tli éorie de la terre laisonnable , et raisonnée. 



Les personnes qui connoissent l'histoire des autres bran- 

 ches des sciences naturelles , seront de toutes les moins 

 disposées à considérer l'objet des recherches géologiques, 

 ainsi circonscrites, couinie méritant peu d'intérêt; et elles 

 ne regretteront pas qu'on détourne ainsi le naturaliste de 

 ces spéculations plus faciles et plus séduisantes peut- 

 être, mais vagues, que la mode a décoré, de nos jours, 

 du beau nom de géologie. Les découvertes les plus su- 

 blimes , les inventions les plus profitables au genre hu- 

 main , le système astronomique de l'univers , la machine 

 à vapeur, la lampe de sûreté , etc. toutes ces belles et 

 utiles découvertes ont été le fruit de recherches long- 

 temps continuées , anoblies par leur objet , mais abs- 

 traites , sévères , laborieuses dans leurs détails , et qui 

 n'olfroient pas plus d'attrait en elles-mêmes que n'eu 

 présente la comparaison attentive des fossiles, ou l'étude 

 plus fatiguante des rapports apparens des roches entr'elles, 

 rapports qu'il faut découvrir au milieu d'apparences dou- 

 teuses, ambiguës, très-susceptibles d'illusion, et chercher 

 quelquefois bien loin. Mais la géologie offre cet avan- 

 tage qu'elle partage , mais dans un degré plus éminent 

 avec la mécanique , c'est <ju'elle procure un exercice sa- 

 lubre de corps et d'esprit à l'observateur qui visite le 

 grand théâtre des scènes de la nature ; c'est qu'exigeant 

 des combinaisons dans les recherches, des échanges d'ob- 

 servations , elle provoque , chez ceux qui la cultivent, 

 une franchise , une chaleur dans les communications , 

 qui ajoutent aux fruits solides et permanens de l'étude, 

 le charme attaché aux liaisons d'amitié. Que ceux 

 qui poursuivent avec quelque ardeur l'une quelconque 

 des branches de l histoire naturelle nous disent , si les 

 jouissances dont le souvenir est le plus vif pour eux , 



