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je fus ramené à l'apparition de la belle comète de 1811 J 

 mais ces difficultés ne m'ont point paru insolubles. On 

 a mis en question si les rayons de lumière avoient assez 

 de force pour cbasser devant eux des molécules d'air; 

 on a aussi objecté à ma théorie de la chaleur , qui ef- 

 fectivement différoit de celle actuellement reçue; mais 

 heureusement mes conclusions n'ont point besoin d'être 

 soutenues par une théorie sur laquelle on pourroit con- 

 server des doutes. 



L'analogie est le seul guide qu'on puisse prendre lors- 

 qu'il s'agit de se former quelque idée de ce qui se 

 passe dans des corps célestes à toujours inaccessibles. Ainsi 

 d'après ce que nous connoissons du nôtre nous sommes 

 acheminés à présumer; 



I." Qu*une atmosphère, c'est-à-dire la présence d'un 

 certain fluide élastique , est nécessaire à la vie animale 

 ou végétale. 



2.** Que la chaleur qui exisle à la surface d'une planète 

 est en rapport direct avec la densité de son atmosphère, 

 et que cette loi est bien plus importante que celle de 

 l'inverse du quarré des distances de la planète au soleil. 



3." Que toutes les planètes, et les autres corps qui 

 tournent autour du soleil, sont pourvus d'une atmosphère» 

 qui est dautant plus considérable que ces corps sont 

 plus loin du soleil. 



4.° Que la queue lumineuse d'une comète n'est autre 

 chose qu'une partie de cette atmosphère chassée au 

 loin derrière la comète , et à l'avantage de ses habitant 

 à mesure que l'astre s'approche du soleil. Je reprends 

 ces divers chefs : 



Et d'abord, Il nécessité de la présence de l'air sur 

 notre globe est si bien établie par tous les phénomènes 

 Innombrables auxquels il s'associe, que nous ne pouvons 

 guèrcs concevoir une planète sans atmosphère. Sans air 

 il n'y a point de combustion , point d'ascension de va- 

 peurs, point de pluie ni de rosée, point de communi- 



