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pour savoir si uùc terre contient un humus doux, on 

 acide, ou astringent , on peut déterminer par cette mé- 

 tliode , pour chaque espèce de terre , les proportions , 

 savoir : 



1. Des parties d humus dissolubles par l'eau simple; 



a. Des parties dissolubles dans les alkalis et précipi- 

 tahles par les acides ; 



3. Des parties dissolubles dans les alkalis et précipita- 

 bles par l'alcool ; 



4. Des fibres végétales et des parties de charbon. 



Des recherches ultérieures m'ont appris , que ces par- 

 ties d'humus , considérées séparément , offrent des diffé- 

 lences importantes ^ scdon les diverses substances , qui 

 composent Ihumus. L'humus produit par des substances 

 animales et l'eau stagnante , offre une différence parti- 

 culière sous ce rapport, comparé à celui produit par les 

 décompositions végétales, et qui a séjourné long-temps 

 sous terre. L'iiumus formé des premières substances, ob- 

 tenu par la solution et la précipitation avec les acides , 

 par le procédé décrit ci-dessus , avoit une couleur brune 

 comme l'humus ordinaire de la terre arable ; mais séché il 

 manifestoit une odeur piquante , analogue à celle de l'am- 

 moniaque , et qui fait éternuer : lorsqu on en sèche la pou- 

 dre,il se forme sur sa surlace des crislauxaciculaires, souvent 

 très-proniptement, et en peu de minutes, si la tempéra- 

 ture est un peu élevée j cristaux qui sont dissolubles dans 



l'eau, et présentent les mêmes phénomènes que le nitrate 

 d'ammoniaque : l'édulcoration répétée de l'iiumus me 

 prouva que ce sel se forme , sous les circonstances in- 

 diquées , dans une température élevée , et qu'il n'existe 

 pas originairement comme tel dans la terre végétale. Lors- 

 que cet humus animalisé est exposé au grand air dans 

 une température de 12 à 20.° il, il perd de son poids ; 

 une grande partie se volatilise insensiblement , et l'on 

 Toit paroître aussi les cristaux ci-dessus décrits. En trai- 

 tant l'humus obtenu, par le môme procédé , de terres 



