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HISTOIRE NATURELLE. 



ÎIÎOTICE sun LES Serpents de la Suisse. Extraite irxm 

 Mémoire lu à la Société Helvétique des sciences" 

 NATURELLES, réûiïié à Beme , <lans sa séance le 5 oc-, 

 tol>re i8i6 , par Mr. Wyder, l'un de ses membres,, 



( Ejc trait ). 



ij'AUTEUR de cette intéressante notice remarque d'en- 

 trée , que riiistoire naturelle des serpens; est l^ne des 

 branches les moins avancées de la zoologie. Il attribue 

 cette infériorité à l'espèce de crainte qui va jusqu'à l'hor- 

 reur, qu'inspire ce reptile, à raison de la morsure dan- 

 gereuse de quelques espèces ; l'auteur a surmonté cettç 

 répugnance ; il a voulu étudier les serpens vivans , et 

 observer leurs habitudes dans l'état de liberté; et la dif- 

 ficulté de trouver des chasseurs assez hardis pour les lui 

 procurer , l'a réduit à la nécessité de les prendre lui- 

 même , et de se familiariser ainsi avec eux, jusqu'à les 

 rendre pour ainsi dire domestiques ; essais dont il n'est) 

 jamais résulté pour lui ni danger ni accident. 



Il laisse , dit-il , aux naturalistes de profession la des- 

 cription minutieuse des caractères extérieurs de chaque 

 espèce ^ il se borne à désigner les principales et à les 

 rendre reconnoissables par des signes faciles à découvrii; 

 et à retenir par les personnes peu accoutumées aux ob- 

 servations de détail. 



11 commence par la vipère , seule espèce venimeuse entre 

 tous les serpens d'Europe. Cette assertion , posée d'entrée , 

 ne servit pas peu à rassurer les spectateurs , lorsqu'on vit 

 ^4DS 1% séance où se faisoit la lecture de ce MémQÏre , un 



