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ration des molécules du verre est dispersée sur un espace 

 d'une certaine étendue , et elle peut être détournée de 

 sa direction efficace j dans l'autre, la force entière s'exerce 

 successivement sur de simples points d'une ligne mathér 

 matique, qu'on peut considérer comme formant le fond de 

 la fissure ,• et le déchirement procède en avant par la 

 facilité avec laquelle la cohésion des molécules du verre , 

 cède à l'action du solide éminemment dur, qui les sépare 

 en façon de coin , à mesure qu il avance. 



La profondeur de la fissure , occasionnée par l'action 

 du diamant , ue doit guères dépasser -^ de pouce ; car 

 j'ai trouvé qu'on pouvoit changer absolument la direction 

 de la fracture dans un point quelconque de la ligne 

 qu'elle devoit suivre , en égrainant une portion de la 

 surface ; et, d'après une moyenne entre plusieurs expé- 

 riences , il n'en résultoit pas une diminution de plus de 

 7^^ dans l'épaisseur du verre. 



Puisque la forme de l'arête du diamant paroissoit , 

 d'après les essais qui précèdent , être la piincipale cir- 

 constance de laquelle dépendoit sa propriété de couper 

 le verre , je présumai que d'autres corps , suffisamment 

 durs, produiroient le même effet, si on leur donnoit 

 aussi une arête curviligne. Avec quelque peine je réussis 

 à donner cette forme à un saphir, à un rubis , à un rubis 

 spinel, au cristal de roche , et à quelques autres subs- 

 tances ; et je trouvai que chacune acquéroit la propriété 

 de couper net le verre, pendant un temps plus ou moins 

 court. Et , quoique la dureté du rubis fût telle qu'il 

 exigeât beaucoup de travail pour recevoir la forme re- 

 quise , je trouvai que la durée de son action tranchante 

 n'en étoit pas augmentée à proportion. Je serois porté 

 à attribuer cet effet à ce que la direction de ses lamel- 

 les , ou son cUvage, se trouvoit par malheur oblique à 

 celle de l'arête tranchante. Et il est très-probable, que 

 la permanence singulière de celle du diamant est , à 

 quelques égards due à cette circonstance , savoir , que 



