Sur. LA COMMX'MCATION DES MALADIES CCXTAGIEISES. igy 



autre côté , dès que le virus spécifique de quelque ma- 

 ladie contagieuse , analogue à la peste , ou à la fièvre 

 jaune, pénètre dans une atmosphère de ce genre, il agit 

 comme un levain , s'assimile l'air ambiant , et se multi- 

 plie ainsi au point de répandre la contagion dans toute 

 la sphère de cette impureté. Ce n'est point , comme on 

 l'a cru , ni en rendant les individus qui y sont exposés 

 plus susceptibles de contracter une maladie contagieuse , 

 ni en augmentant la violence de celle-ci que lair impur 

 multiplie le nombre des malades. Car, au contraire, le 

 danger de la maladie paroît diminuer à mesure que lo 

 nombre des malades augmente ; et ce sont les premiers 

 piialades atteints , ainsi que ceux qui venant d'un air 

 pur, n'ont point encore été exposés à l'air méphitique , 

 qui y succombent le plus sûrement. On ne peut donc 

 expliquer l'influence bien marquée de cet air pour la 

 propagation de ces maladies , qu'en supposant que les 



l'autre, on immoloit 20000 hommes, dont on pr^cipitoit e( 

 laissoit pourrir les corps au pied de l'autel , et en plein air , 

 sanrj que l'Iiorrible infection qui en résultoit dans une ville 

 dont la population éfoit ëvalii«5e à six millions d'ames , eût 

 jamais produit aucune maladie pestilenlielle. [History qf Me' 

 gcico , Vol. I , p. 201 , 202 , 2H1 , 426. — Voyez aussi Herrara^ 

 Decad, 3. c. 16 ). — Il rappelle encore ce que raconte le 

 gouverneur Dalzel , dans son Histoire du Dahomy ( en Guinée ) 

 des Rois de ce pays , qui meltoienl leur gjloire à habiter dans 

 de véritables charniers (qu'ils appeloient leuis palais) et qui 

 étoient remplis des têtes de leurs ennemis , au nombre de 

 plusieurs milliers , pavés de leurs os , dés;oûtans de tous côtés 

 de leur sang, et exhalant l'odeur la plus infecte, sans que la 

 santé du roi Ahadee , qu'il eut occasion de voir au milieu dç 

 cet abominable entassement de victimes humaines , ni celle 

 de ses alentours , en parût le moins du monde éprouvée. — 

 IVIais ces affreux exemples sont trop cruels , trop incroyables , 



i ou tout au moins trop loin de nous, pour pouvoir en tirer 



I aucune conséquence. 



