èo2 Histoire naturéIlé. 



lorsque je la reçus ( il y a quatre mois ) , et elle n'a pas 

 encore achevé sa mue; cette lenteur particulière provient 

 peut-être de ce que sa nourriture est insuffisante ; cepen- 

 dant ses plumes deviennent de plus en plus touffues et 

 luisantes. Ses pieds sont forts, et les écailles qui les 

 couvrent ont l'air d'appartenir à une poule de deux ans. 

 Elle n'a pas d'éperons ; je ne sais si elle est née ainsi , 

 ou si elle les a perdus dans quelque combat , ou par le 

 froid. Il lui manque un ongle au pied droit, et deux au 

 pied gauche. ' 



Le naturaliste à qui l'on doit la description qui pré- 

 cède , la fait suivre de quelques questions , que nous 

 allons présenter d'après lui , en les abrégeant ainsi que 

 les solutions qu'il en donne. 



Première question. Cette poule a -t- elle réellement un 

 profil humain ? 



Certainement elle ressemble à une très-vieille femme ; 

 inais cela ne prouve rien , sinon qu'un objet ressemble 

 à un autre. Ne voit-on pas souvent la tête d'un lion dans 

 les nuages; le nez aquilin ne ressemble-t-il pas au bec 

 de l'aigle? etc. Mais jamais un animal n'a réellement res- 

 semblé à l'homme , pas même ces cochons, ou ces ours 

 rasés, avec lesquels on a attrapé les badauts. Quant à la 

 poule en question , l'origine de la ressemblance s'ex- 

 plique aisément par le prolongement de la crête en 

 façon de nez, ordinairement rouge, parce qu'il frotte 

 à terre lorsqu'elle essaie de manger ; ce nez , un 

 peu bourgeonné , se trouve bien au-dessus des narines > 

 mais celles-ci au lieu d'être ascendantes comme dans 

 l'homme , descendent , et se terminent à la mâchoire 

 supérieure; elles sont plus petites qu'à l'ordinaire , et 

 même la gauche paroît fermée. Par le raccourcissement 

 des mâchoires , la bouche est diminuée d'autant , et 

 forme en dessous une sorte de sac qui représente le men- 

 ton , et qui peut n'être qu'une dilatation du commen- 



