COMBIENTAI RES SUR L'OpTIQtTE. ^^J 



et qu'on nomme , par cette raison , arc primaire ; et un 

 autre extérieur , dont les couleurs sont plus foibies , et 

 qu'on appelle secondaire ; et qu'enfin , mais rarement on 

 découvre sous l'arc primaire un troisième , dont les 

 teintes sont encore plus foibies. 3." One tous ces arcs 

 présentent ( mais sous divers degrés d'intensité ) la même 

 série de couleurs qu'on voit dans le spectre prismatique. 

 4." Que ces couleurà sont distribuées en sens contraire 

 dans les deux arcs, primaire et secondaire ; que le rouge 

 est en haut dans le premier , et en bas dans le second ; 

 et que lorsqu'il en paroît un troisième , ses couleurs sont 

 distribuées comme celles du premier. Kepler a été le 

 premier à conjecturer que le phénomène de l'Iris pour- 

 roit dépendre de la réfraction des rayons solaires, ainsi 

 qu'on peut le conclure de ses lettres écrites en i5o5 et 

 i5o6; mais à-peu-près dans le même temps, le célèbre 

 Antonio De Dominis , alors professeur à Padoue , ensei- 

 gnoit que l'Iris est produite dans les gouttes sphériques 

 de la pluie , par deux réfractions et une réflexion des 

 rayons solaires; et non-content de son explication théo- 

 rique, il la confirmoit par expérience , en suspendant 

 à une poulie une boule de verre remplie d'eau , et sur 

 laquelle il faisoit tomber les rayons solaires 5 il l'élevoit 

 ou l'abaissoit de manière que les angles formés par les 

 rayons incidens et émergens , fissent entr'eux des angles 

 de 42 à 5i degrés. On voyoit les couleurs des deux Iris 

 se peindre successivement sur la boule, selon l'ordre 

 sous lequel elles se présentent dans les gouttes de pluie. 

 Voyez l'ouvrage de De Dominis , imprimé à Venise en 

 161 1 , sous le titre suivant : « De radiis visas et lucîs 

 in vitris perspectivis et Iride, >. 



Descartes marchant ensuite sur les traces de De Do- 

 minis, rectifia sa théorie, en ce qui concerne l'Iris se- 

 condaire, ou externe, et il démontra que celle-ci dé- 

 pendoit de deux réfractions et de deux réflexions. En- 

 fift New^ton reprit ce sujet; et après avoir confirmé ce 



