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sches Treiben nicht allein die Reformation gefährdeten, ßondern auch 

 den Staat zu Grunde zu richten drohten. 



Wie die Geschichte uns vielfach belehrt, liegt es in der Natur 

 des menschlichen Geistes nach ungewöhnlicher Erhebung wieder Rück- 

 schritte zu thun, und so kam es auch, dass noch bei Bullingers Leb- 

 zeiten, der zwar bis an seinen Hinschied wie ein Schutzgeist über 

 Zürich gewaltet hat, bindende Vorschriften, unter andern das helve- 

 tische Glaubensbekenntniss, erlassen wurden, um der katholischen Kirche 

 gegenüber möglichst eine Einheit der Lehre zu erzwecken. Immer 

 mehr jedoch gab sich eine Aengstlichkeit kund, die nur zu oft vor 

 dem freien Aufschwung des Denkens erschrak, und jene Einseitigkeit 

 vorbereitete, welche das siebzehnte Jahrhundert in einen so schrofifen 

 Gegensatz mit dem sechszehnten stellt. Ausgezeichnete literarische 

 Erscheinungen fehlten indessen auch dem siebzehnten Jahrhundert nicht, 

 und es freut uns, in diesem Kreise zwei gewichtige Urtheile hervor- 

 heben zu können, durch deren eines, von Dr. Alexander Schweizer, 

 Heidegger, der so vielfach Misskannte, als Zelote Verschrieene, gleich- 

 sam geistig rehabilitirt und als nüchterner Denker dargestellt wurde; 

 durch deren anderes, wenn auch in Kürze, doch in historischer Treue 

 und voll Humanität uns jenes Zeitalter skizzirt ward ; ich spreche von 

 unseres Hottingers neuestem Werke. In diesem siebzehnten Jahrhun- 

 dert wurde die Censur mit unerbittlicher Strenge ausgeübt, namentlich 

 auf theologischem Gebiete. Fast nicht minder ängstlich war man in 

 politischen Fragen, wozu sich gegen das Ende des Jahrhunderts und 

 bis ins folgende hinein grosses Misstrauen gegen die Naturwissen- 

 schaften gesellte. 



Wie aber in Zürich nach und nairh eine freiere Gesinnung sich 

 Bahn brach, die gegen und nach der Mitte des achtzehnten Jahr- 

 hunderts bis zu jener Reformation des Geschmackes sich steigerte, 

 welche unsere Vaterstadt zu einem der genanntesten Punkte Europas 

 machte, so gestattete auch die Censur die Erscheinung eine Reihe von 

 Werken in den verschiedensten Fächern, in denen der frischeste, man 

 darf wohl sagen , ein oft kühner Geist sich offenbart. Das Schwert 

 des Damokles schwebte jedoch immer über den Häuptern der Autoren, 

 ja es traf, wie wir gleich hören werden, einen jungen Schriftsteller, 

 welcher der Censur trotzen zu können glaubte, ein solch schweres 

 Gericht, wie weder vor noch nach ihm einen hiesigen Literaten. 



Von Bedrängnissen der Schriftsteller durch die Censoren war in 

 unserm Jahrhundert keine Rede mehr; es gab sich vielmehr eine ächte 



