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Erziehung der kommenden Generationen durch die bereits herange- 

 wachsene zu Grunde und es ist also auch nach dieser Seite hhi von der 

 Vorsehung in wunderbarer Weise die nöthige Vorsorge getroffen. Die 

 Familie besitzt also nach den beiden in ihr enthaltenen Richtungen 

 hin eine durch die Natur gegebene Basis ; soll aber den höhern Be- 

 dürfnissen der menschlichen Gesellschaft Genüge geleistet werden, so 

 muss jene natürliche Gemeinschaft durch einen sittlichen Gehalt ver- 

 edelt und zugleich in rechtliche Form gebracht werden. Das Recht 

 muss aber hier dem höhern sittlichen Zweck der Verhältnisse gemäss 

 sich gestalten und es gibt daher kein Rechtsinstitut, welches sich mehr 

 durch seinen ethischen Charakter auszeichnet , als die Familie. Es ist 

 namentlich die Ehe als Basis von Rechtsverhältnissen nothv/endiger- 

 weise Monogamie und in der That wurde diess von jeher von allen 

 civilisirten Völkern anerkannt. 



Indem die Familie als solche Grundlage mannigfacher rechtlicher 

 Verhältnisse wird, so spricht man von einem besondern Familien- 

 recht, welches einen wesentlichen Bestandtheil des Privat- oder Civil- 

 rechtes bildet. Es fallen hier zuerst in Betracht die rechtlichen Be- 

 ziehungen der Ehegatten zu einander, vornehmlich die Regelung ihrer 

 Vermögensverhältnisse , ferner das Elternrecht oder die wichtige Lehre 

 von der väterlichen Gewalt. Was hingegen die Vorschriften über Ein- 

 gehung und Scheidung der Ehe anbetrifft , so gehören dieselben bei 

 den christlichen Völkei'n eigentlich mehr in das Gebiet des Kirchen- 

 rechts. Aus der Familie entspringt ferner ein anderes wichtiges Rechts- 

 Institut : die Vormundschaft, welche in erster Linie für verwaiste 

 Kinder einen Ersatz des fehlenden Familienhauptes bieten soll, dann 

 aber auch andern Personen zu Gute kömmt, welche in Folge von 

 Geisteskrankheit oder körperlichen Gebrechen oder wegen moralischer 

 Fehler (Verschwendung) eines rechtlichen Schutzes bedürfen. Endlich 

 steht die E r bfol ge mit der Familie ebenfalls in nahem Zusammenhang. 



Es leuchtet auf den ersten Blick ein, dass die Gestaltung des 

 Familienrechts für das Leben des Einzelneu, wie für die Geschicke 

 der Nationen den allergrössten Einfluss ausübt. Je höher der gei- 

 stige und sittliche Culturzustand eines Volkes ist , desto reiner und 

 edler wird sich auch sein Familienrecht ausprägen: bei den christlichen 

 Völkern muss nothwendigerweise das Familienrecht ganz anders sich 

 gestalten als bei den heidnischen , denn das Christenthum hat zuerst 

 den Frauen eine richtige, den Männern ebenbürtige Stellung ange- 

 wiesen , sie herausgehoben aus dem Stande der Dienenden und die Ehe 



