Der duellknltns in der Schweiz. 



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Mit ebenso viel Entschiedenheit als Recht haben sich Grimm und 

 Andere gegen die Ansicht ausgesprochen, dass den ältesten Einwohnern 

 Deutschlands nur ein grober götterloser Naturkultus eigen gewesen 

 sei. Schon Tacitus Angaben lassen darüber keinen Zweifel zu, dass 

 die Germanen Götter und Göttinnen verehrten; und selbst wenn diess 

 auch nicht der Fall wäre , so würden spätere Mittheilungen , welche 

 einzelne Gottheiten nennen und ihre Anbetung schildern, und der Volks- 

 glaube, der noch heute an sie anknüpft, ihr einstiges Vorhandensein 

 beurkunden. Aber ebensowenig lässt sich leugnen, dass die Elemente 

 bei unscrn N'orfahren in hoher Verehrung standen, dass man sie für 

 heilig hielt, ihnen göltliche Kräfte zuschrieb, bei ihnen der Zukunft 

 nachfragte und noch vieles andere that, was uns zeigt, dass ihr Kultus 

 eine der llauptseiten diT lieligion der germanischen Stämme bildete. 

 Ganz ähnlich verhielt es sich bei andern Völkern und namentlich auch 

 bei den Kelten, den bekannten ältesten Bewohnern Galliens und Hel- 

 vetiens , von denen wir ebenfalls eine Reihe von Thatsachen in Hinsicht 

 auf die Verehrung der Elemente besitzen. Mit Recht sagt Grimm, 

 (Myth. 548): „Auf dem Grund und Boden des Elementardienstes er- 

 wäclist niemals die eigentliche Religion des Volkes; der Glaube selbst 

 entspringt in einer geheimnissvollen Fülle übersinnlicher Ideen , die 

 mit jenen Stoffen nichts gemein hat, sondern sie sich unterwirft. Allein 

 der Glaube duldet Ileilighaltung der Elemente in seinem Gebiete, er 

 vermischt sie mit sich und sie kann sogar, wenn er untergeht und 

 vergröbert wird, imter dem Volke fortwähren und länger anhalten. 

 Der gemeine Haufen lässt seine grossen Gottheiten fahren und beharrt 

 doch noch eine Zeit lang in dem Kultus vertraulicher Hausgötter; auch 

 ihnen entsagt er und behält seine Scheu vor den Elementen. Die 

 Geschichte des heidnischen und christlichen Glaubens lehrt, wie lauge 

 nach Untergang jenes und Befestigung dieses eine Menge abergläubi- 

 scher Gebräuche fortdauern , die mit Verehrung der Elemente zu- 

 sanimeidiangen ; es ist der letzte kaum austilgbare Uebcrrest; nachdem 

 Zerfall der Götter treten die nackten Stoffe wieder vor mit denen 



