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der keUischen Mythologie wurzeln, von denen germanischen Ursprungs 

 zu trennen; ja wir vermögen nicht einmal gallische und deutsche Alter- 

 thümer, trotzdem sie doch viel Abweichendes an sich tragen, immer 

 mit vollster Sicherheit zu bestimmen : wie sollten wir es da wagen 

 können , den fast überall zusammentreffenden Elementarkultus in seinen 

 einzelnen Aeusserungen theilweise diesem, theilweise jenem Volke zu- 

 zusprechen. Im Allgemeinen sind wir freilich zu der Annahme be 

 reohtigt, dass wir es in den meisten Fällen mit germanischem Brauch 

 zu thun haben. Was die deutsche Schweiz betriflft, so ist das leicht 

 begreiflich, weil hier die Kelten jedenfalls theils ganz verschwanden, 

 theils so geschwächt und unterdrückt wurden , dass sie auf ihre Be- 

 sieger wenig Einfluss ausüben konnten. Aber auch in der fi-anzösi- 

 schen Schweiz hat das deutsche Element, das dort mit den Burgundern 

 Fuss fasste , sich in Sage , Recht und Brauch ziemlich wohl erhalten, 

 obwohl es nicht einmal die Sprache zu wahren wusste. Ganz ähn- 

 lich verhält es sich in Bündten , wo selbst in durchweg romanischen 

 Gegenden der deutsche Zwerg sich neben der gallischen Fee behaup- 

 tet hat, und höchstens in der italienischen Schweiz müssen wir dar- 

 auf verzichten , germanischen Wasserkultus anzutreflfen , obwuhl auch 

 darüber nicht einmal etwas Unumstössliches feststehen kann. 



I. Dass das Wasser im Aligemeinen, das rinnende wie das ste- 

 hende (und selbst das geschöpfte) den heidnischen Bewohnern der 

 Schweiz heilig war , ergibt sich nicht nur aus einzelnen Thatsachen, 

 welche dafür den directesten Beweis liefern und die wir an geeigneter 

 Stelle berücksichtigen werden, sondern vorzüglich auch daraus, dass 

 noch heut eine grosse Anzahl von Quellen , Bächen und Seen als ver- 

 ehrt nachgewiesen werden kann. Namentlich ist diess bei Quellen und 

 Brunnen der Fall und es bestätigt sich dadurch Grimms Behauptung, 

 dass vorzüglich der Ursprung als heilig galt. Leicht lässt sich diese 

 Thatsache erklären. Nachdem das wunderbare Element unendlich lange 

 tief unten in der schwarzen, finstern Unterwelt geblieben und dann 

 langsam auf weitem unbekannten Wege emporgestiegen 2) , wird es von 



^) Woher kommen die Quellen ? Die Sage weiss , dass sie aus einem unge- 

 heuren See entfliessen , der im Innern der Erde liegt und unter gewissen Um- 

 ständen (beim Weltuntergang) ausbrechen und die Thäler und Höhen überfluthen 

 kann. Dadurch erklärt es sich , wesshalb so viele Bäche der Schweiz Ausflüsse 

 hochgelegener Bergseen sein sollen. Dass dieser unermeseliche See eigentlich der 

 Welt umgürtende Ocean ist, lässt sich nicht bezweifeln. 



