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uer Mutter aller Dingo, der Erde, an das Licht des Tages geboren, 

 um die Erzeugerin selbst zu befruchten. Gehcimnissvoll und desshalb 

 heilig ist sein Entstehen, geheimnissvoll sein Erscheinen, geheimniss- 

 voll auch sein ganzes Wesen. Während die Erde still und todt da 

 zu liegen scheint, zeigt das Wasser Leben und Kraft; es bewegt sich 

 und spricht; ruhelos und rastlos, dem Menschen ähnlich, strebt es in 

 die Ferne hinaus , überallhin Wohlsein und Gedeihen bringend. Aber 

 es lebt die Quelle nicht nur, sie erscheint auch unsterblich. Während 

 Geschlechter und Völker untergehen, dauert sie fort und blüht dabei 

 in ewiger, schöner Jugend. Alle Elemente sind ferner reinigend, hei- 

 lend , sühnend, vorzüglich aber das Wasser; um aber dasjenige fort- 

 nehmen zu können, was Körper und Seele befleckt, muss es selbst 

 rein sein und darauf hat es nur in dem Augenblick , wenn es aus dem 

 Boden hervorquillt, vollen Anspruch. Das spricht sich auch in der 

 Sage aus. Die Flussgottheiten können Männer und Greise sein, die- 

 jenigen der Quellen müssen stets als Jungfrauen gedacht werden^); 

 während jene zürnen, schaden und den Tod bringen, liegt auf ihrer 

 Stirn ewige Schönheit, ewige Ruhe, ewige Milde und wo sie auftre- 

 ten, bringen sie Segen und Gedeihen. 



Aus demselben Grunde, weil das Wasser an seinem Ursprung 

 reiner und heiliger und desshalb in jeder Hinsicht wirksamer ist, zieht 

 man als Taufwasser dasjenige der Quellen und Sodbrunnen vor. Tau- 

 fen in Flüssen rechtfertigen sich zwar ebenfalls, dagegen entsprechen 

 sie, in Teichen und Seen vorgenommen, der ursprünglichen V^orstel- 

 lung gewiss nicht. Es lässt sich kaum zweifeln, dass die bei den 

 nordischen Heiden gebräuchliche Heiligung des neugebornen Kindes 

 mit Wasser (vatni ausa), das wahrscheinlich auch bei den Germanen 

 geübte Begiessen, ebenfalls mit Wasser aus Quellen oder doch aus 

 Strömen bewirkt werden niusste. Beschaueij wir uns ferner die Bäder 

 des Mittelalters, so bemerken wir, dass auch da die Quellen vorge- 

 zogen wurden ; man pflegte sich in sie eiiizutauchen, mochten sie auch 

 noch so kalt sein und kaum ein Minuten langes Verweilen gestatten. 

 Noch heut finden die Abwaschungen kranker Kinder, auch wenn diese 



') In schweizei-ischen Sagen zeigen sich bei Quellen und Bächen nur Jung- 

 frauen und weisse Frauen. Griram (Gramm. 3, 384 — 6) bemerkt, dass in der 

 deutschen Sprache die meisten Flussnamen weiblich sind. Niemals ist in einer 

 heimischen Ueberlieferung von einem Dämon des Rheins die Rede, doch eddisch 

 heisst die Kin (fem.) svinn , äskunna (prudcns, a diis oriunda Saem. 248 a). Aus 

 dem Rhodanua, le Rhone, macht der Deutsche die Rhone. 



