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können wir nicht zweifeln. Wir wissen, dass der Quellkultus im kel- 

 tischen und germanischen Heidenthum "Sstarke Wurzeln hatte und be- 

 sitzen eine grosse Reihe kirchlicher und weltlicher Verbote , aus denen 

 nicht nur hervorgeht, wie schwer er auszurotten war, sondern auch, 

 dass das früheste Christenthum jede Gemeinschaft mit ihm abwies*). 

 Mit der grössten Consequenz traten ursprünglich die christlichen Send- 

 boten der Verehrung der Bäche und Brunnen entgegen und wir dür- 

 fen gewiss sein, dass sie heilige Brunnen auch in dem Sinne, wie sie 

 die katholische Kirche gegenwärtig, wenn nicht annimmt, doch zulässt, 

 niemals anerkannten, denn sonst würden sich in den Verboten irgend 

 welche Spuren der Ausnahme von der Regel finden. DIess ist aber 

 nirgends der Fall ; überall erfolgt der schon von St. Eligius in seiner 

 bekannten Predigt gegebene Befehl, die Quellen und Bäume, welche 

 man heilige nennt, zu zerstören^). Erst als der Versuch der Ver- 

 nichtung theilweise wenigstens misslang und das Volk nach wie vor 

 der alten eingewurzelten Gewohnheit treu blieb, wich man auch hier 

 wie in so vielen andern Dingen seiner zähen Ausdauer, indem man 

 christliche Legenden an die Stelle heidnischer Traditionen treten liess 

 und Brunnen, welche vielleicht Wuotan, Balder, Holda u. s. w. ge- 

 weiht gewesen waren , auf kirchliche Heilige übertrug. Es stimmt diess 

 ganz mit der Sitte, auf altheidnischen Kultstätten christliche Tempel 

 zu erbauen und heidnische Feste in christliche umzuwandeln, was be- 

 kanntlich von Päbsten und Heidenaposteln angerathen und durchge- 

 führt wurde ^). Einzelne Heilige , welche (wie z. B. St. Verena) schon 



') NuUus Christianus ad fana, vel ad petras, vel ad fontes, vel ad arbo- 

 res aut ad cellos vel per trivia luminaria faciat aut vota reddere praesumat. — 

 Fontes vel arbores, quos sacros vocant, succidite. (St. Eligius.) Venisti ad ali- 

 quem locum ad orandum nisi ad ecclesiam .... id est vel ad fontes, vel ad 

 lapides . . . . et ibi aut candelam, aut faculam pro veneratione loci incendisti, 

 aut panem , aut aliquam oblationem illuc detulisti , aut ibi comedisti , aut ali- 

 quam salutem corporis aut animae ibi requisisti (Burchard v. Worms). Non li- 

 cet inter sentes aut ad arbores sacrivos vel ad fontes vota exsolvere (conc. au- 

 tissiod. a. 586. can. 3) etc. Grimm Myth. 90. 



6) St. Bonifacius duldete nicht einmal die von einigen Geistlichen auf den 

 Feldern und bei Quellen errichteten Kreuze und Oratorien , die das Concil von 

 Soissons (744) auch wirklich verbot. 



') Fehr, der die katholische Kirche so eifrig gegen den Vorwurf verthei- 

 digt , dass sie den Aberglauben gefördert oder wenigstens geduldet habe , recht- 

 fertigt die Nachgiebigkeit der Kirche mit den Worten : Die Kirche musste sich 

 nicht nur zu den Bedürfnissen dieser rohen Völker voll Liebe und Nachsicht, 

 wie es der Mutter eigen ist, herablassen, sondern, wenn auch mit schmerzlichem 



