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sagt habe. Unter dem Kirchhofe soll ein ungeheurer Drache liegen ; 

 er beunruhigt das Wasser, wenn er von Zeit zu Zeit heftige Convul- 

 sionen hat. Dieser eingeschlossene Drache erinnert an Loki, den Va- 

 ter der Midgardsschlange, welchen einst die Äsen seiner Unthaten 

 wegen über drei Felsen banden ; träufelt ihm das Gift des über ihm 

 aufgehängten Wurms in die Augen, so schüttelt er sich, dass die 

 ganze Erde sich bewegt und das nennt man Erdbeben. Unter den 

 Convulsionen des Drachen von St. Stephan sind wahrscheinlich eben- 

 falls Erderschütterungen zu verstehen , die ja bekanntlich in dem na- 

 hen Wallis häufig genug vorkommen. Jedenfalls deutet das Unthier 

 auf die Unterwelt hin. Für uns Ist die Tradition besonders desshalb 

 wichtig, weil nach ihr der Brunnen nicht nur das Wetter, sondern 

 auch ein herannahendes Sterben und den Tod Einzelner verkündet^*). 

 Wir haben schon erwähnt, dass ähnliche Brunnen auch von Grimm 

 aufgeführt werden ; wahrscheinlich waren sie in der Schweiz früher 

 häufiger, denn wir haben allein im Kanton Zürich die Todtenbächlein 

 zu Unterleimbach und zu Maschwanden und das Todtenbrünneli zu 

 Wollishofen (Zürcher Flurnamen). Ob hieher auch der Todtensee auf 

 der Grimsel, der diesen Namen schon vor dem bekannten Kampfe der 

 Oestreicher und Franzosen führte, zu rechnen ist, wollen wir nicht ent- 

 scheiden ; Seen verkünden aber ebenfalls Todesfälle und im Fischteich 

 zu St. Maurice zeigt eine todte Forelle das nahe Absterben eines Chor- 

 herrn , im Rootsee das Erscheinen eines grossen Fisches den Tod des 

 Grundherrn , ein ähnlicher Fisch „ gleich wie ein eichbaumiges Schiff" 

 im Zugersee Krieg, Pest und Theuerung an. 



Wir können hier gleich noch einer andern Art von Brunnen, 

 welche ebenfalls hochgeachtet wurden, gedenken: man behauptete von 

 ihnen nämlich, dass sie nur zu denjenigen Zeiten flössen, wenn Men- 

 schen und Thiere ihrer bedürfen. Es sind diess die sogenannten Mai- 

 brunnen (fontes majales) und sie treten im Gebirge sehr häufig auf, 

 weil die Bedingungen für ihr Entstehen fast überall vorhanden sind. 

 Den Namen Maibrunnen haben sie davon, dass sie meist im Mai zu 

 fliessen anfangen sollen; ihr Aufhören setzt man in den September, 

 wenn die um Pfingsten auf die Alpen ziehenden Heerden wieder heim- 



**) Die hohe Bedeutung dieser Quelle ergibt sich auch aus der Sage, dass 

 die Erbauung der Kirche in ihrer Nähe stattgefunden habe, nachdem zwei Stiere 

 den Bauplatz bezeichnet hatten. Diese weisenden Thiere gehören Fro an , der 

 auch in andern Sagen durch St. Stephan vertreten zu werden pflegt. (Wolf Bei- 

 träge I. 124.) 



