— 135 — 



der germanischen Mytholog ie sowohl, als auch im germanischen 

 Alterthum überhaupt einnahmen. 



„Das Verhältniss der Frauen und Männer zu den Göttern und 

 ihrem Werke, der Welt, ist ein verschiedenes", sagt J. Grimm sehr 

 richtig in der deutschen Mythologie 2), weil nur Männer berühmte 

 Geschlechter bilden, nicht aber Frauen. Daher lassen sich dem 

 Helden, der als eine Mischung göttlicher und irdischer Natur er- 

 scheint, keine Heldinnen zur Seite stellen. Was die Frauen aber 

 hier einbüssen, wird ihnen auf anderem Wege reichlich erstattet. Denn 

 für jene Besonderheit einzelner Heldenrollen , die nur zu oft auch un- 

 wirksam untergeht, sind ihnen allgemeine Aemter mit vielbeden- 

 tendem, dauerndem Einflüsse überwiesen. So vermittelt eine 

 ganze Reihe anmuthiger oder furchtbarer Halbgöttinnen den Menschen 

 die Gottheit. Ihr Ansehen war offenbar grosser, ihre Verehrung 

 weit greif en der als die der Heroen; denn was unter den Frauen 

 den Helden entgegentritt, erscheint iioch erhöh eter, geistiger. 

 So ragt Brynhild über Sigurd, die Schwanjungfrau über den Helden 

 hinaus, dem sie sich verbündet." 



Geschäft und Bestimmung der weisen Frauen ist nun also nach 

 Grimm im Allgemeinen so zu bezeichnen, dass sie als Erwählte und 

 dazu Begabte den Göttern dienen, den Menschen verkündigen, 

 und offenbar haben Aussprüche des Schicksals im Munde der Frauen 

 nach deutscher Ansicht grössere Heiligkeit. Daher kennt das deutsche 

 Alterthum nur Seherinnen, keine Seher 3). Weissagung also und 

 Zauber in gutem und bösem Sinne sind vorzugsweise Gabe der 

 Frauen, und bis auf den heutigen Tag sind sie wenigstens bezau- 

 bernd geblieben, wenn sie auch von ihrer schon von Alters her hoch- 

 gerühmten Sehergabe keinen so weitgreifenden Gebranch mehr 

 machen. Als Verkünderinnen der Zukunft stehen sie unter den Nor- 

 nen, als Zauberinnen unter Wodan, der Erfinder der Zauberei ist*). 

 Aber nicht nur Heil oder Unheil, Sieg oder Tod den Menschen 

 anzusagen, war das Amt der weisen Frauen; sie wissen beides anch 

 wohl selbst zu bereiten. So musste denn, um dieses ihr Geschäft 

 zu vollführen, ihnen Weisheit und übermenschliche Kraft zu 

 Gebote stehen. Hire Weisheit erspäht, ihre Kraft lenkt und ord- 

 net die Verflechtungen unsers Schicksals. Bei der Geburt des Men- 

 schen schon erscheinen sie weissagend und begabend, im Kampfe 

 hilfreich und siegverleihend. So kommt es, dass die weisen 

 Frauen auf der einen Seite an die Nomen, die eigentlichen Schick- 



