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genannt würden, und da sie ihm verdächtig geschienen, habe er sie 

 hinaus in die Wildniss getrieben. Mit denselben hätten Wald- 

 menschen (silvestres homini, fauni ficarii) sich verbunden, und die 

 Frucht dieser Verbindung sei das Volk der Hünen gewesen ä*). 

 Da also schon im Heidenthiim neben der hohen Achtung auch Miss- 

 achtung der weisen Frauen sich einfand , woran sie freilich hie und 

 da selbst Schuld sein mochten, so dürfen wir uns um so weniger wun- 

 dern, wenn nach Annahme des Christenthums sie in gänzliche Ver- 

 achtung sanken. Aber die Hexenverfolgungen liegen ausserhalb mei- 

 nes Themas. 



Nachdem ich nun zuerst über das Wesen und die Bedeutung 

 der weisen Frauen des germanischen Heidenthums im Allgemeinen 

 gesprochen, dann ihr Verhältniss zu den Mächten des Schick- 

 sals, den Nomen, Feen und Walkyrien, erörtert, nachdem ich 

 endlich einige der berühmtesten Weissagerinnen an Ihrem 

 geistigen Auge vorübergefühlt habe, bleibt mir nur noch die Frage 

 zu beantworten, wie die weisen Frauen wohl zu ihrer Kunde 

 zukünftiger Dinge gekommen sein mögen, wenn man ihnen über- 

 haupt solche zugestehen will. Diese Frage kann auf verschiedene 

 Weise beantwortet werden, wie mir es scheint; bei einigen war die 

 Gabe der Weissagung gewiss' nur Wirkung des gesteigerten Ahnungs- 

 vermögens, wie wir diess ja heute noch bei Somnambulen finden; bei 

 anderen jedoch, und zwar bei der Mehrzahl, beruhte die Weissagung 

 auf Beobachtung verschiedener Zeichen, Erscheinungen und Vorgänge 

 in der belebten und unbelebten Natur. Dazu bedienten sie sich auch 

 wohl verschiedener Geräthe, wie des Kessels, des Siebes und, im Nor- 

 den wenigstens, des Weissagestuhls, hiall genannt, welches Wort mit 

 hiala sermocinari, fabulari, zusammenhängt'^*). Dass sie an die Wahr- 

 heit ihrer Wahrnehmungen selbst glaubten , das ist sicher, wenigstens 

 in den frühern Zeiten. Später freilich mochte man mit Kessel und 

 anderen Geräthen auch wohl nör Hokuspokus zu treiben belieben, 

 um Aufsehen zu erregen und mit Hülfe des Wunderbaren, Unheim- 

 lichen desto eher Glauben zu finden. Bei manchen aber, und gerade 

 den einflussreichsten, mochte die Weissagung eine Folge kluger Com- 

 bination bereits vorhandener und ihnen bekannter Ereig- 

 nisse und Umstände sein, also das Ergebniss wohlbedachter 

 Berechnung. Wenn z. B. Veleda den Sieg der verbündeten Ger- 

 manen und die Niederlage der Legionen voraussagte, so konnte sie 

 diess mit ziemlicher Sicherheit thun, da ihr ohne Zweifel nicht nur 



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