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Wenn das indifferentistisch ist , so muss es auch so heissen, dass der 

 Apostel Paulas Jaden and Heiden gegenüber dem Chmtentham we- 

 sentlich gleichsetzt. Aber freilich das Christenthujn ist selbst wieder 

 eine positive Religioo, und das neue, ewige Evangelium ist keine, 

 und so mag immerhin Lessiog im Vergleich mit dem Apostel ein In- 

 differentist genannt werden. 



Man sagt jedoch häung. das Christenthnm sei im Nathan dem 

 Judentbum nicht bloss nicht gleich-, sondern sogar hintangestellt, weil 

 nämlich der Jude ein so viel besserer Mann ist , als die Christen. 

 Diese stehen entschieden auch unter Saladin und seiner Schwester, das 

 Chrbtentham scheint also auch gegen den Islam zurückgesetzt. Allein 

 die Rangordnung der Personen ist nicht zugleich eine Bangordnung ihrer 

 Religionen. Sie erklärt sich — und zwar vorerst die gemeinsame 

 Höherstellimg der jüdischen nnd der türkischen Personen über die 

 christlichen — theils daraas, , dass Juden und Muselmänner damals 

 die einzigen Gelehrten waren**'*) (was freilich für die damaligen christ- 

 lichen Theologen kein Compliment ist), theils, wie Lessing am gleichen 

 Ort andeutet, ans der Bestimmung des Stücks für ein christliches Publi- 

 cum, desseü Vorurtheile gegeif die Menschen anderer Religionen zu 

 bekämpfen es galt , theils wohl aus der Erwägung , dass das Chri- 

 stenthnm, je höher es unter den positiven Religionen steht, desto mehr 

 dazu versucht sei und desto mehr also auch der Warnung davor 

 bedürfe, sich desshalb für die absolute Religion zu halten. Schwarz**) 

 behauptet, „in der That liege gerade dieser paradoxen Gegenüber- 

 stellung von Christ and Jude oder Christ und Muselmann die still- 

 schweigende Voraussetzung zum Grande, das Christenthum als solches 

 müsse auch eine reinere Sittlichkeit heransgestalten und bleibe nur dann 

 hinter Islam and Judenthum zurück, wenn es nicht zu seinem Rechte 

 komme, wenn es nicht ein lebendiges und praktisches, sondern ein 

 dogmatisches Christenthum sei** u. s. w. Aber hiemach sollte man 

 erwarten, dass die ideale Hauptperson doch dem Cliristenthum ange- 

 höre; und offenbar begebt Schwarz die Verwechslung, gegen welche 

 der Nathan gerichtet ist, die Verwechslimg einer positiven Religion 

 mit der absoluten , selber , wenn er die Unterscheidung z^vi6chen einer 

 lebendigen, praktischen, und einer dogmatischen Religiosität nur dem 

 Christenthum und nicht den beiden andern Religionen za gut konmien 

 lässt. Bleibt der Muhamedaner oder Jude auf dem Standpunkt der 



»') Vorrede zu Nathan XI. 535 £. «*) A. a. O. S. 217 t 



