— 311 — 



Entfernung, in welcher sie in der sogenannten Spannungsreihe stehen, 

 wird dieses Fluidum mit einer bestimmten Kraft dem andern Pol zu- 

 getrieben. Dieser Kraft, welche dem Druck einer Wassersäule von 

 bestimmter Höhe verglichen werden kann, arbeiten an allen Stellen 

 des in sich geschlossenen Kreises der Strombahn die Widerstände 

 entgegen, welche aus den Dimensionen und den inneren Beschaffen- 

 heiten der Strombahn entspringen. Das Resultat dieser gegen ein- 

 ander wirkenden Kräfte bestimmt das Mass der „Stromstärke." 

 Jene Triebkraft nennen wir die elektromotorische Kraft, und die Wi- 

 derstände theilt man in diejenigen , welche sich innerhalb der galva- 

 nischen Kette, also im Becher, geltend machen, und in die, welche 

 auf der Bahn des übrigen Schliessungsbogens ausserhalb des Bechers 

 herrschen. Die Stromstärke lässt sich also immer durch das Verhält- 

 niss von elektromotorischer Kraft zu der Summe der ihr entgegenge- 

 stellten Widerstände ausdrücken. 



Weiter hat man sich vorzustellen, dass auf der ganzen Strom- 

 bahn in jedem einzelnen Augenblick die gleiche Quantität Electricität 

 durch jeden ihrer Querschnitte strömt. Demgeraäss ist dieses Fluidum 

 mehr zusammengedrängt, wo die Bahn eng, der Querschnitt also klein 

 ist, weniger dagegen, wo das Umgekehrte stattfindet. Daraus ergibt 

 sich der Begriff der „ Stromdichte." Es leuchtet ein, dass die- 

 selbe wieder von dem Verhältniss zweier Grössen zu einander abhän- 

 gig sein muss, nehmlich von dem Verhältniss der Stromstärke zudem 

 Querschnitt an dem Ort des ganzen Schliessungsbogens, für welchen 

 man die Stromdichte kennen will. Alle diese Grössen lassen sich in 

 jedem einzelnen Fall ohne grosse Schwierigkeit ermitteln und auf eine 

 bestimmte Einheit reduciren. 



Doch ist mit alledem noch kein Maassstab für die Grösse des 

 Reizes gewonnen, welcher den Nerv trifft. Denn jenem obersten Gnmd- 

 satze zufolge, welcher vorhin namhaft gemacht wurde, ist nicht das 

 absolute Maass der Stromdichte maassgebend, sondern die Geschwin- 

 digkeit, mit welcher deren Werth in der Zeiteinheit wechselt. Lässt 

 man also sehr schnell jene Grösse anwachsen imd wieder sinken, so 

 reicht zu dem gleichen physiologischen Effekt schon eine unbedeutende 

 Höhe aus, während bei langsamen Anwachsen eine viel beträchtlichere 

 Höhe verlangt wird. Ein einfacher Versuch hat diess schon längst 

 erwiesen. Wenn man an den einen Pol einer sehr vielgliedrigen Vol- 

 ta'schen Säule die eine Hand anlegt, die zweite mit einer zweizin- 

 kigen metallnen Gabel bewaffnet und damit von einer Platte zur andern 



