Sur l'essai d'une histoire NATrRELLE DES NUAGES. 7 



le nord de l'Allemagne, à Vienne, et sur les pentes 

 septentrionales et méridionales des Alpes, et que j'ai 

 ensuite rectifiées pendant un séjour sur les bords du 

 Rhin et en France; ces observations, dis-je , m'ont 

 donné pour résultat général et dominant, la différence 

 principale qui existe entre le cirrus et le cumulus, ou, 

 entre les nuages qui, considérés dans des plans horizon- 

 taux, s'agrandissent ou croissent plutôt qu'ils ne mar- 

 chent; et ceux qui, sous une forme massive, et plus 

 ou moins sphéroidale , cheminent plutôt qu'ils ne s'a- 

 grandissent. 



Le premier , le cirrus , p^îtoît le plus souvent dans 

 les régions supérieures de l'air; il s'étend dans les con- 

 trées désignées tout-à-l'heure , le plus ordinairement du 

 côté du SSO , sous forme d'un brouillard blanchâtre, 

 quelquefois divisé en rayons différens qui tendent au 

 zénith, et couvrent, en forme de plante qui croîtroit 

 peu-à-peu, tout le ciel visible. Dans les jours d'été clairs, 

 par un vent de terre de l'Est, ou encore plus sûrement, 

 du NNE, l'apparition du cirrus au SSO est le signe 

 presque infaillible d'un orage. Bientôt après l'apparition 

 du cirrus , on voit alors dans les régions inférieures de 

 l'air le cumulus sous sa forme la mieux prononcée ; il 

 s'agrandit comme une plume qui s'enfle , vers la région 

 supérieure du cirrus. Avant sa réunion au cirrus il 

 marche presque toujours avec le vent de terre. Aussitôt 

 que le cumulus se trouve perpendiculairement sous le 

 cirrus, ou sous quelqu'un de ses rayons, il change de 

 figure , et on peut prévoir avec certitude que l'explo- 

 sion électrique n'est pas éloignée. Si le cumulus persiste 

 dans la direction de son premier mouvement, il perd sa 

 charge électrique à mesure qu'il rentre dans la région 

 bleue du ciel. Toujours une réunion du cin-us et du 

 cumulus m'a paru une condition sine qua non de l'o- 

 rage; cependant cette réunion se montre sous des for- 

 mes très-variables , et les deux variélcs semblent tendre 



