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fort basses , souvent inondées , se prolonge le long cîc 

 la côte, qui court du nord-ouest au sud-est, une foule 

 de petites rivières y ont leur embouchure , encombrée 

 par la vase et les sables ; l'on y trouve de grands étangs 

 d'eau salée et d'immenses marais. 



Immédiatement au-dessus, et toujours dans la même 

 direction , on remarque un second plan de terres vol- 

 caniques formant un grand nombre de plateaux , dont 

 la surface ondulée est interrompue par des crevasses et 

 des vallons étroits, d'où s'écoulent des eaux, presque par- 

 tout sulfureuses et puantes. Les cratères qui ont vomi 

 ces immenses amas de niatières volcaniques, sont pres- 

 que tous actuellement transformés en des lacs , dont les 

 bords sont en partie marécageux. — Une troisième zone, 

 très-distincte des premières, est adossée aux montagnes j 

 elle se compose de collines calcaires , elles sont déchi- 

 rées par une multitude de toriens , qui viennent se 

 jeter dans le Tibre. La vallée où coule ce fleuve se pro- 

 longe d'abord dans la direction générale des collines et 

 des plateaux , mais les coupe ensuite par le travers. Elle 

 est fort enfoncée, à fond plat sur un même niveau avec 

 très-peu de pente ; des bras abandonnés du fleuve , un 

 grand nombre de canaux et de fossés remplis d'eaux 

 stagnantes et les mares qu'y laissent les inondations . en 

 rendent le séjour très -mal sain; on y voit peu d habi- 

 tations. 



Quelques groupes isolés , quelques monts détachés 

 de la grande chaîne , s'élèvent çà et là du nîilieu de 

 ces plaines, la plupart toul-à-coup, sans intermédiaire, 

 .sans gradation , comme s'ils y eussent été soufflés de bas 

 en haut. Tel est , près de Civita Castellana , le rocher 

 isolé de St. Oreste (i) , le mont Circello , autrefois l'isle 

 de Circé au sud-ouest des marais Pontins ; tels sont en- 



( i ) Candidus Soracte , ainsi nommé des escarpemens de 

 tôche calcaiie blanche qu'il montre à son sommet. 



