Sur la purification du Wercdre. 45 



belle en elle-même, peut servir aussi à démontrer très- 

 promptement qu'on peut extraire le soufre de l'acide 

 sulfurique. Si l'on met dans une petite phiole capable 

 de contenir environ deux onces d'eau, six deniers, par 

 exemple, de cet amalgame d'étain , et une dose d'acide 

 sulfurique concentré qui dépasse d'une à deux lignes 

 la surface du métal , on voit en quelques minutes , 

 sur-tout si l'air n'est pas froid , une ébullition forte , 

 accompagnée de vapeurs abondantes, et d'un dégage- 

 ment de calorique , d'acide sulfureux , de gaz hydro- 

 sulfureux , et enfin de soufre en nature qui s'attache à 

 la surface supérieure interne de la phiole (i) , et en quan- 

 tité dautiint plus grande que son ouverture est plus 

 étroite. Si l'on sépare -par le lavage du résidu qui est 

 plus ou moins blanchâtre , l'amalgame , qui contient 

 beaucoup moins d'étain que d'abord , et si on le traite 

 de nouveau, après trituration, avec le même acide, et 

 ■en l'agitant suffisamment , il devient premièrement li- 

 quide , ensuite il se met en grenailles, enfin il devient 

 aussi pur que celui dont on a parlé ci-devant. 



Il paroît donc certain, que par l'action de l'acide sulfu- 

 rique , aidée de la multiplication mécanique des surfa- 

 ces que produit l'agitation , le mercure impur du com- 

 merce , comme aussi celui qui contient en plus grande 

 dose des métaux étrangers , peuvent être purifiés au 

 degré suffisant pour la plupart des expériences de phy- 

 sique et de chimie. Ce procédé n'exige point une at- 

 tention continuelle, il n'est point coûteux , sur-tout si 

 le mercure ne contient pas beaucoup de métal étranger, 

 enfin il n'expose le manipulateur à aucune espèce de 

 danger (2). 



^i) Il est bon de secouer un peu la phiole , pour que tout 

 l'amalgame se mêle bien avec l'acide. 



(a) Lorsque le mercure qui a servi aux expériences chi- 

 miques , a sa surface terne , et disposée à la pellicule , on 

 l'avive fort bien ea versant dessus uxx peu d'ammoniaque li- 

 quide. [R] 



