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Mais ce que cette muladie offre encore de plus sin- 

 gulier , c'est que plusieurs enfuns qui en sont atteints ^ 

 conservent leurs facultés intellectuelles dans toute leur 

 inté<jrité. L'auteur en rapporte une observation détaillée, 

 qui est aussi très-curieuse par les faits anatomiques que 

 lui présenta l'autopsie cadavérique. Cependant le plus 

 grand nombre de ces enfans deviennent imbécilles , ils 

 meurent de marasme, dapoplexie, ou de convulsions. 



L'autopsie, ou examen cadavérique , diffère essentiel- 

 lement de celui qui est le résultat de la maladie connue 

 vtdgairement sous le nom d'iiydropisie aiguë du cerveau; 

 car, outre l'énorme quantité d'eau, il y a déplus une 

 altération organique de la substance cérébrale ; elle s'a- 

 mincit , et peut se réduire à l'épaisseur d'une, ou deux 

 lignes , sur-tout dans la partie qui correspond aux hé- 

 misphères , lorsque l'épanchement a eu lieu dans les 

 ventricules; car, s'il s'est fait entre les méninges, il com- 

 prime alors le cerveau, et le réduit presque à rien, chez 

 quelques individus. 



Cette altération du cerveau mérite une attention par- 

 ticulière , parce qu'elle jette une grande lumière sur la 

 nature de cette maladie. 



Le plus souvent l'hydrocéphale se développe d'une 

 manière progressive , et peu sensible ; d'autres fois , la 

 tète acquiert très-iapidement un certain volume , pour 

 croître ensuite plus lentement. 



Les causes externes sont peu connues , cependant on 

 cite des exemples où la mère ayant, pendant sa grossesse, 

 reçu un coup sur le ventre , son enfant est venu au 

 monde bydrocéphalique. 11 est assez évident que des 

 maladresses de l'accoucheur peuvent , en comprimant 

 la tète , ou en la meurtrissant , avoir causé cette ma- 

 ladie ; mais le plus grand nombre se rapporte à des 

 causes internes , obscures sans doute pour la plupart. 

 Morgagni expliqua le premier la naissance des acépha- 



Sc. et arts. Nouv. série. Vol. 5. N". i . Mai 1817. D 



