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Telles étoient les considérations qui précédèrent la 

 suite des observations dont je vais montrer la marché 

 et les résultats. 



Le premier instrument qu'on ait employé dans ce but 

 avec quelqu'avantage , fut un télescope de réflexion de 

 deux pieds, de Short, qui appartient à la Société Roy. 

 Au foyer exact de l'oculaire, je fixai horizontalement une 

 bande étroite d'ivoire ; et j'observai , avec cet instru- 

 ment , l'étoile de première grandeur appelée Capella 

 (la Chèvre ) et d'autres étoiles basses, près du méridien 

 en comptant exactement le temps qui s'écouloit entre le 

 premier contact, et l'immersion entière, et entre la pre- 

 mière réapparition , et l'émersion complète de l'étoile 

 hors de la bande d'ivoire ; j'obtenois ainsi assez de 

 données pour calculer la largeur verticale du spectre, 

 et celle-ci, comparée avec la largeur horizontale, donna 

 l'effet de la dispersion dans le sens où je la cherchois. 

 Mais cet appareil grossier ne pouvoit pas me suffire 

 long - temps ; et dans le but d'éviter une dépense au- 

 dessus de mes moyens, je priai mon ami, Mr. Rennie, 

 de me confier son télescope de sept pieds , fait par le 

 Dr. Herschel , j'y adaptai un excellent micromètre à fils, 

 de Troughton , et j'obtins ainsi un instrument capable 

 de déterminer de petits angles , jusques à une fraction 

 de seconde. Je mesurai , avec cet appareil , plusieurs 



disperslve de l'atmosphère est très-rem aiquablc dans les étoiles 

 basses ; et il observe , avec raison , qu'il faut avoir égard à 

 cette circonstanee dans les observations délicates des étoiles 

 près de l'horizon ; il donne la mesure de deux diamètres de 

 î du Sagittaire , mesure qui paroît indiquer que la réfrac- 

 lion des rayons extrêmes est à-peu-près égale à -\ i. de la. 

 réfrangibilité moyenne. Je crois de mon devoir de faire men- 

 tion de celte ciiconslance en parlant du travail d'un aussi 

 grand astronome , quoique je n'aie connu son observation que 

 long-temps après avoir fini les miennes sur Mars. 



