DiSTRTBtJTIOIf DE tA CHALEUR SUH tE GtOTSB. . 2,9^ 



d'après le tracé des lignes isothermes fourni par l'ob- 

 servation , loin d'être incompatibles, «lir-il , avec la mé- 

 thode de Mayer, sont, ari contraire, du nombre de 

 celles que ce géomètre semble avoir vaguement pré- 

 vues. 



Kirwan (i) ayant trouvé que la méthode de May^r 

 re s'accordoit pas avec les observations très-nombreusos 

 que ce savant Irlandais avoit recueillies , a tenté une 

 marche différente. Il a cherché à déterminer, mois par 

 mois , la température moyenne de l'océan PaciH({ne et 

 de l'océan Atlantique à divers degrés de 'atilude ; et 

 partant de ces données comme d'autant de normiies d 

 leur compare relies observées sur le- mêmes r^aralleles 

 dans les continens héris>ei de monta;fnes et iué_;alement 

 prolongés vers les pôles. Mais ces normales reposent sur 

 un trop petit nombre d'observations, combinées en partie 

 «vec la théorie de Mayer. ce qtii inuof'uit dans la mé- 

 thode un cercle vicieux , qui doit la rendre suspec:e. 



Les immenses et laboiieuses compilations du P. Cotte 

 ne pourroient conduire à des résultats généraux qu'au- 

 tant qu'une critique préalable, et très-difficile, pour ne 

 pas dire impossible , auroit assigné à chacun des élémeus 

 qu'il a rassemblés leur Valeur exacte. 



Nous empruntons les expressions mêmes de notre 

 auteur pour indiquer, d'une manière abrégée , le plan 

 qu'il a suivi. « Avant, dit - il , de jeter les bases d'un 

 système, il faut grouper les faits, fixer les rapports nu- 

 mériques, et, comme je l'ai indiqué dès le commence- 

 ment de ce Mémoire , soumettre les phénomènes de la 



•elle de Mayer ; il admet que la tempcratHrc augmente du pôle 

 à l'Equateur comme les cosinus de la latitude , élevée à la 

 puissance 2 J; mais, il ajoute judicieusement, que celte for- 

 iDulc n'est applicable qu'à une bande de lancien Continent voi- 

 sine de l'Océan atlantique boréale. ( Note de l'auteur. ) 

 (x) Esti(n. ofthc température , etc. ch. III. 



