Distribution de la chaleur sua le globe. 299 



on commet une erreur, dont l'influence est variable 

 selon la saison ; l'auteur eu donne un exemple : il con- 

 sidère comme plus sÛFe la méthode dans laquelle on 

 prend pour moyenne diurne la demi-somme des tempé- 

 ratures extrêmes. 



« Mais, dit l'auteur, tous les calculs seront en défaut, 

 si les 365 ordonnées de chaque jour par lesquelles pass« 

 la courbe de l'année, n'expriment pas une progression 

 arithmétique , et si les irrégularités partielles ne se com- 

 pensent pas sensiblement les unes les autres. » 



Pour reconnoître jusqu'à quel point on pouvoit se fier 

 à ces résultats qu'on désigne par le nom de températures 

 moyennes, l'auteur avoit passé, sous léquateur, des jour- 

 nées entières à déterminer la marche croissante et dé- 

 croissante de la température , en notant les thermomè- 

 tres à l'ombre et au soleil , en choisissant des jours et 

 des nuits entièrement calmes et sans nuages. Il a trouvé 

 que , sous la zone torride, la courbe du matin ( i) y 

 depuis le lever du soleil jusqu'au maximum , différoic 

 très - régulièrement de la courbe du soir. Le matin , la 

 vraie chaleur moyenne, celle qu'on trouve en ayant égard 

 à la durée , est un peu plus grande que la demi somm« 

 (les extrêmes ; le soir , l'erreur est en sens contraire , 

 et la série des températures se raproche plus d'une pro- 

 gression par quotiens. « Les différences , dit l'auteur , 

 n'excèdent généralement pas un demi degré , et le cal- 

 cul prouve qu'il y a une compensation régulière. » L'au- 

 teur en donne deux exemples tirés d'observations faites en 

 1^99, dans la latitude de 48** 5o' ; dans celle de io° aj'. 



(1) L'auteur fait ici allusion à la méthode trop peu usitée , 

 de représenter les observations , ou leurs résultats , par des 

 lignes courbes dont les inflexions peignent à l'œil la marche des 

 phénomènes , bien mieux que les registres ou tableaux de cliif-. 

 fres ne peuvent le faire. Ou eu aura tout à l'heur^ des exem- 

 ple». (R) 



