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mais pour montrer la marche correspondante des deu< 

 thermomèlres , l'un à cinq pieds , l'autre à soixante et 

 quinze pieds de terre ; celle du premier, est désignée 

 par la ligne noire continue; la seconde, par une ligne 

 pointillée. Les lignes horizontales du châssis de ces courbes 

 répondent aux degrés du thermomètre en 80 parties, in- 

 diqués sur le bord latéral; et les lignes verticales repré- 

 sentent, dans leurs intervalles, chacune des heures du 

 jour et de la nuit, telles qu'elles sont notées au bas. 

 Chaque point noir de la courbe répond à une observa- 

 tion de thermomètre, et cette courbe devient une ligne 

 droite po»ictuée , dans la portion qui répond à la nuit, 

 intervalle non observé , mais dans lequel on a tout lieu 

 de supposer que la chaleur a dû décroître régulière- 

 ment, c'est-a-dire , par différences égales en temps égaux, 

 entre la dernière observation du soir, et la première, à 

 l'aube du jour. Ce qui s'exprime par une droite oblique. 



On voit , à l'aspect des deux courbes , celle d'un jour 

 de printems , et celle d'un jour d élé , qu'elles se res- 

 semblent dans leur forme générale et que l'accroisse- 

 ment et le décroissement de la chaleur sont bien éloi- 

 gnés de suivre une marche arithmétique dans des inter- 

 valles de temps égaux; dans la région du maximum, la 

 courbe demeure long-temps presque parallèle à l'axe; la 

 branche ascendante ne ressemble point d'ailleurs à la 

 descendante , ni dans l'une ni dans l'autre saison ; mais 

 oe qui est remarquable , c'est le résultat que présentent 

 ces courbes relativement à la véritable température moyenne 

 d* la journée , résultat dans lequel il faut nécessairement 

 faire entrer l'élément du temps. 



« La vraie moyenne , disions-nous ( ibid. p. 191) résul- 

 teroit à la rigueur de la somme des degrés d'un nombre 

 infini d'observations faites dans les vingt-quatre heures , 

 divisée par le nombre des obseivations elles-mêmes; et 

 plus la marche qu'on suivra pour la déterminer par le 



fait 



