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BOTANIQUE. 



Conjectures sur le nombre total dbs espèces qui 

 VÉGÈTENT SUR LE GLOBE. Lues à la Société Helvétique 

 des sciences naturelles siégeant à Zurich 5 par le Prof» 

 De Canûolle. 



J-JE nombre total des espèces de végétaux connus suf 

 la surface entière du globe est assez difficile à déter* 

 miner d'une manière précise , soit parce qu'il n'existe 

 en ce moment aucun catalogue général des espèces dé-» 

 crites dans les livres, soit parce que dans les livres mêmes 

 il se trouve des espèces très-inégalement connues , soit 

 parce que les espèces conservées dans les collections mé- 

 ritent, jusqu'à un certain point, d'être considérées com- 

 me connues, quoiqu'elles ne soient pas encore décrites, 

 soit enfin parce que dun jour à l'autre la marche pro- 

 gressive de la science rend erronés les calculs les plus 

 réguliers. Le catalogue le plus complet du règne végé* 

 tal que nous possédions aujourd'hui , XEnchiridion de Mr. 

 Persoon , contient vingt-un mille espèces , sans compter la 

 cryptogamie, qui n'a pas encore paru* On compte en- 

 viron six mille espèces de cryptogames décrites dans les 

 livres généraux relatifs à cet objet ; on peut donc esti- 

 mer que nos catalogues généraux du règne végétal ren- 

 ferment aujourd'hui vingt-sept mille espèces ; mais ces 

 catalogues sont très-incomplets. Les auteurs étoient bien 

 loin d'avoir relaté toutes les plantes connues de leurs 

 devanciers; depuis l'année 1806, époque de leur publi- 

 cation, il a paru plusieurs ouvrages qui contiennent la 

 description d'un grand nombre de plantes, tels , par exem- 

 ple, que le Piodromus des plantes de la Nouvelle llol- 



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